La Rivalité Passionnée : Un Impact Profond
Le drame télévisé américain La Rivalité Passionnée, qui raconte l’histoire de deux joueurs professionnels de hockey sur glace masculins engagés dans une relation secrète, est devenu la première émission virale de 2026. Pour la plupart des téléspectateurs, c’est un divertissement dont on parle au travail ou en ligne. Pour Jesse Kortuem, cela a eu un impact bien plus profond.
Un Coming Out Inspiré
Né, élevé et toujours résident de Minneapolis, Kortuem a grandi avec des patins aux pieds et adorait le hockey sur glace. Cependant, il s’est éloigné du sport à 17 ans, se sentant rejeté à cause de sa sexualité. Plus de deux décennies plus tard, regarder La Rivalité Passionnée a inspiré Kortuem à faire son coming out en tant que gay, convaincu que cela témoigne de l’évolution des mentalités au sein du sport. Son post Instagram est rapidement devenu viral, marquant le début d’une année « très surréaliste ».
« Je suis tellement reconnaissant de l’endroit où ma vie en est arrivée, » confie-t-il à BBC Sport. « Pour enfin ressentir ce soulagement… pour pouvoir donner 110 % de moi-même dans le vestiaire. Quelque chose me parlait à travers l’émission – je devais laisser quelque chose sortir. »
Cette libération a été partagée avec le monde entier. Au début, cela a été choquant, mais maintenant, c’est une expérience humble – des gens ont pris contact pour dire que cela les a inspirés à avoir des conversations avec leurs parents. « Je suis honnêtement sans voix. »
Retrouver sa Passion
Kortuem a joué au hockey sur glace dans des ligues locales à Minneapolis pendant son adolescence et a parfois renoué avec le jeu amateur à l’âge adulte. Ce n’est qu’en 2017, lorsqu’il a rejoint Cutting Edges, une équipe inclusive LGBT qui joue à travers l’Amérique du Nord, qu’il a retrouvé sa passion pour le sport. Ce n’est que cette année qu’il s’est senti à l’aise d’être ouvert sur sa sexualité au sein de la communauté du hockey.
Maintenant âgé de 40 ans, Kortuem admet avoir dû « s’éditer » dans le hockey – et dans sa vie – pour s’intégrer. Mais voir l’émission, où deux athlètes vivent une relation amoureuse, a réveillé des sentiments réprimés.
« J’ai dû me cacher, et en y repensant maintenant, c’était difficile, » explique-t-il. « C’était toujours un endroit de confort, mais un endroit où je devais m’éditer. »
Il était temps de donner un vrai visage à ce que cette histoire a fait pour les athlètes, de le faire savoir. Et cela a décollé !
Le Message de l’Émission
La Rivalité Passionnée : Que signifie le succès de l’émission pour le hockey sur glace ? « Le hockey est terrible, mais ils aiment l’histoire ». Comme de nombreux athlètes amateurs LGBTQ+, Kortuem ressent un profond regret d’avoir réprimé une partie de sa personnalité, ce qui l’a empêché d’atteindre son plein potentiel et a potentiellement coûté des opportunités sportives. Cependant, il souligne que le soutien d’anciens coéquipiers, qui ont pris contact ces dernières semaines, l’a aidé.
« Je ne savais pas ce qui se passerait si je perturbais la fraternité que vous avez dans le vestiaire, » dit-il. « Serais-je une cible ? » Mais aujourd’hui, il se sent en paix.
« Je ne sais pas où le hockey aurait pu me mener, si j’aurais eu une carrière, mais avoir cette fierté sur la glace, cela ressemble à un chez-soi. »
Une Représentation Positive
Malgré les thèmes ouvertement queer de La Rivalité Passionnée, l’émission a été adoptée par la communauté du hockey au sens large. C’est, bien sûr, de l’évasion plutôt qu’une représentation réaliste de ce que serait la vie pour un joueur homosexuel dans la Ligue nationale de hockey (NHL) américaine. Mais Kortuem pense qu’une émission populaire avec une attitude positive envers les athlètes gays ne peut que faire du bien.
« Cela m’a vraiment touché, ainsi que beaucoup d’athlètes gays ; toute notre vie, on nous a appris qu’il n’était pas acceptable d’être gay, » dit-il. « Voir l’accueil positif – non seulement de la part des gays, mais aussi des fans de hockey hétérosexuels – et les voir encourager ces joueurs de hockey queer a vraiment résonné, même si ce sont des personnages fictifs qui vivent cette histoire de Cendrillon. »
Même d’anciens joueurs de la NHL l’ont adoptée – ils disent que le hockey est terrible, mais ils aiment l’histoire. Cela peut résonner avec les gens, et cela signifie enfin, pour quelqu’un de mon âge, que c’est une histoire gay positive. Pas de chagrin, pas de violence, ni de crise du sida – mais une histoire d’amour inspirante.
Les Défis de la NHL
Actuellement, aucun joueur actif de la NHL n’a fait son coming out en tant que gay, bien que le sport ait plus de représentation LGBTQ+ d’élite que beaucoup d’autres. En 2021, Luke Prokop est devenu le premier joueur sous contrat avec un club de la NHL à faire son coming out. L’année suivante, Zach Sullivan, qui joue pour Manchester Storm dans l’Elite League – le plus haut niveau du hockey sur glace au Royaume-Uni – a révélé qu’il était bisexuel.
La NHL, quant à elle, a été désireuse de capitaliser sur la popularité de l’émission, le commissaire Gary Bettman déclarant qu’il a regardé en rafale tous les six épisodes en une nuit. Mais Kortuem souligne que « beaucoup de gays » sont « très hésitants » quant aux déclarations de la NHL.
« Les actions parlent plus que les mots, » conclut Kortuem. « J’aimerais voir la NHL reconnaître qu’ils avaient tort. »
La Rivalité Passionnée elle-même a été critiquée pour avoir créé l’impression qu’il existe un réseau secret d’athlètes gays dans la NHL – et certains ont trouvé les scènes explicites trop difficiles à gérer. « La partie sexuelle dans les deux premiers épisodes était peut-être un peu trop, » admet Kortuem. « J’ai dû dire à mes parents de 77 ans de rester avec l’émission entière. » Mais j’espère que cela ouvrira l’esprit des gens. Je ne voudrais pas que ma nièce de 12 ans le regarde, mais le fait de ne pas le censurer en dit long sur le désir de montrer une représentation positive d’une histoire d’amour.
