Introduction
GENÈVE (AP) — Selon la Charte olympique, les sports d’hiver doivent se pratiquer sur neige et glace. Cependant, pourrait-on envisager l’introduction de disciplines sur terrain boueux lors des futurs Jeux d’hiver, dès les Alpes françaises en 2030 ou à Salt Lake City en 2034 ? Que diriez-vous d’un parquet dans une salle intérieure ? Le snow volleyball est déjà prêt à faire son entrée. Ces sports, ainsi que d’autres, qui flirtent avec l’idée d’être intégrés aux Jeux d’été, comme le flying disk, pourraient trouver leur place dans le programme moins chargé des Jeux d’hiver, malgré l’opposition des fédérations de sports d’hiver. Actuellement, il y a 116 épreuves de médailles aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, contre 353 aux Jeux d’été de 2028 à Los Angeles.
Révisions de la Charte Olympique
Le Comité International Olympique (CIO) envisage un croisement entre les sports d’été et d’hiver. La Charte olympique, qui régit le fonctionnement du CIO et des Jeux olympiques, stipule clairement dans son article 6.2 :
« Seuls les sports pratiqués sur neige ou glace sont considérés comme des sports d’hiver. »
Cependant, cette clarté juridique est en cours de révision. En prenant ses fonctions en juin en tant que présidente du CIO, Kirsty Coventry a écouté ses collègues membres et a lancé l’initiative « Fit For The Future », qui comprend quatre groupes de travail, dont un dédié au programme des sports olympiques aux Jeux d’été et d’hiver. Elle s’est engagée à examiner « les moyens d’ajouter ou de retirer des sports du programme par un processus clair et transparent » et envisage également la possibilité d’un croisement entre des sports d’été et d’hiver traditionnels.
Propositions de nouveaux sports
L’athlétisme et le cyclisme souhaitent participer. La course à pied en milieu naturel et le cyclocross, deux disciplines emblématiques et boueuses, ont été proposées pour les Jeux d’hiver de 2030 par les fédérations influentes d’athlétisme et de cyclisme, dirigées respectivement par Sebastian Coe et David Lappartient. Tous deux étaient candidats à la présidence du CIO lors de l’élection remportée par Coventry l’année dernière. L’enthousiasme de Coe pour la course à pied en milieu naturel vise principalement à mettre en avant les athlètes africains, qui ont peu de chances de gagner une médaille aux Jeux d’hiver, souvent perçus comme manquant de diversité.
Lappartient a joué un rôle clé dans la candidature tardive pour les Jeux olympiques de 2030 dans les Alpes françaises, qui souhaite désormais promouvoir la course à pied en milieu naturel et le cyclocross au même endroit. Un lieu proposé est La Planche Des Belles Filles, célèbre parmi les fans de cyclisme pour ses ascensions dans les éditions récentes du Tour de France. Le quadruple vainqueur du Tour, Tadej Pogačar, et l’un de ses grands rivaux, Matthieu van der Poel, sept fois champion du monde de cyclocross, ont été recrutés pour soutenir cette campagne auprès du CIO.
Réactions des fédérations et avenir des sports
Concernant le snow volleyball et le flying disk, le snow volleyball a été présenté lors d’un événement d’exhibition pour que les membres du CIO puissent l’observer lors des Jeux d’hiver de Pyeongchang en Corée du Sud en 2018.
« Si le mouvement olympique pense que le snow volleyball peut aider à promouvoir les Jeux d’hiver, je dirais : ‘Pourquoi pas ?’ »
a déclaré Fabio Acevedo, président de la Fédération internationale de volleyball. « Il utilise une balle spéciale pour la neige, c’est incroyable. » Le snow volleyball pourrait également offrir aux équipes africaines et au Brésil, pays natal d’Acevedo, une chance de médaille en hiver, car les compétences techniques du beach-volley se transfèrent facilement au jeu sur neige.
Le programme chargé des Jeux d’été a déjà intégré des disciplines comme le surf, l’escalade sportive, le breakdance et le lacrosse, mais de nombreux sports attendent encore leur tour. Récemment, les dirigeants de certains de ces sports se sont réunis à Lausanne, en Suisse, pour une conférence annuelle où ils ont pu échanger avec des responsables olympiques sur les détails de la révision du programme.
« C’est vraiment adaptable, que ce soit sur un terrain de basketball ou dans une grande salle »
a déclaré Robert Rauch, président de la Fédération mondiale de flying disk, lorsqu’on lui a demandé si son sport pouvait répondre à un besoin potentiel des Jeux d’hiver.
Cependant, les sports d’hiver traditionnels s’opposent à cette expansion. En novembre, les fédérations olympiques d’hiver ont exprimé leurs préoccupations, déclarant que
« cette approche diluerait la marque, le patrimoine et l’identité qui rendent les Jeux olympiques d’hiver uniques. »
Ce groupe représente des disciplines telles que le ski, le patinage, le biathlon, le curling, la luge, le bobsleigh et le skeleton. La proposition d’inclure la course à pied en milieu naturel et le cyclocross a été remise en question par Max Cobb, secrétaire général américain de l’Union internationale de biathlon.
« S’ils étaient des sports populaires, ils seraient déjà aux Jeux d’été, et ce n’est pas le cas »
a-t-il affirmé.
Conclusion
Le CIO souhaite prendre plus de temps pour décider. La modification de la Charte olympique peut se faire lors de la réunion annuelle des membres, connue sous le nom de Session du CIO, mais pas lors de la réunion de veille de jeux à Milan. Au début décembre, dans les Alpes françaises, le vice-président du CIO, Pierre-Olivier Beckers, a indiqué qu’un calendrier plus long serait nécessaire pour finaliser le programme sportif pour 2030, probablement lors d’une réunion du conseil exécutif en juin.
« Nous avons besoin d’une étude plus approfondie sur les propositions de nouveaux sports, »
a-t-il déclaré.
« Nous ne prendrons une décision qu’après Milan-Cortina. »
