Contexte de la situation de Tottenham Hotspur
Tottenham Hotspur se trouve confronté à la perspective de devoir laisser un nombre significatif de joueurs de l’équipe première hors de leur effectif pour la Ligue des champions la saison prochaine. La qualification pour cette compétition offre l’opportunité de jouer sur la plus grande scène du football de club et, de manière cruciale pour une équipe qui souhaite progresser dans la compétition et y rester pour les saisons à venir, une injection de fonds considérable pour se renforcer via le marché des transferts. Cependant, cela nécessite également une attention accrue sur la manière dont leurs effectifs actuels sont construits, en raison des règles concernant les joueurs formés au club.
Règlement de la Premier League et de l’UEFA
La Premier League exige que les effectifs des clubs participants « ne contiennent pas plus de 17 joueurs qui ne remplissent pas les critères de ‘joueur formé au club' ». Selon le règlement de la ligue, un joueur formé au club est « un joueur qui, indépendamment de sa nationalité ou de son âge, a été enregistré auprès de tout club affilié à la Football Association ou à la Football Association du Pays de Galles pendant une période, continue ou non, de trois saisons entières, ou 36 mois, avant son 21e anniversaire (ou la fin de la saison au cours de laquelle il atteint 21 ans) ».
Tottenham compte huit joueurs de l’équipe première pleinement qualifiés qui remplissent cette classification (Brandon Austin, Kevin Danso, Ben Davies, Archie Gray, Brennan Johnson, James Maddison, Dominic Solanke et Djed Spence), ainsi que plusieurs diplômés de l’académie et talents formés au club qui pourraient rester avec l’effectif pour la saison, donc ils sont actuellement sur la bonne voie.
Cependant, les règles de l’UEFA concernant les joueurs ‘formés localement’ seront beaucoup plus difficiles à naviguer. Pour la saison dernière de la Ligue Europa, qu’ils ont remportée pour sécuriser leur place en Ligue des champions, Tottenham soumettra deux listes : Liste A (l’effectif principal) et Liste B (joueurs nés le 1er janvier 2004 ou après, qui ont été éligibles pour jouer pour le club pendant une période ininterrompue de deux ans depuis l’âge de 15 ans). Le nombre total de joueurs (25) qu’ils incluent dans la Liste A est le même que pour la Premier League, mais la composition sera nettement différente.
Défis liés à l’effectif et aux transferts
Un rapide coup d’œil aux huit joueurs seniors qui se qualifient comme formés au club démontre la nature pressante de la question. Actuellement, seul le gardien de but de troisième choix, Austin, est conforme aux exigences de ‘formation locale’, et si les Spurs ne s’attaquent pas à ce problème, les règles de l’UEFA stipulent qu’ils devront laisser trois places d’enregistrement vides dans leur effectif pour la saison à venir, réduisant ainsi leur nombre total de joueurs de 25 à 22.
La situation n’a pas été facilitée par l’activité de transfert de Tottenham. Alfie Whiteman, un fan des Spurs depuis l’enfance et diplômé de l’académie, a contribué à renforcer leurs chiffres de formation locale la saison dernière et a remporté une médaille de vainqueur de la Ligue Europa malgré le fait de ne pas avoir joué dans aucun des matchs, mais il a depuis été libéré. À sa place, le club est susceptible de promouvoir Antonin Kinsky dans leur effectif européen.
Bien que les signatures de cet été jusqu’à présent amélioreront la profondeur et la qualité de Tottenham, Mohammed Kudus, Mathys Tel et Kota Takai ne seront jamais éligibles pour remplir le statut de joueur formé au club dans la Premier League ou les compétitions de l’UEFA.
Conséquences et perspectives d’avenir
La nécessité de renforcer un effectif que le nouvel entraîneur Thomas Frank a déclaré devoir rivaliser sur les quatre fronts la saison prochaine doit être équilibrée avec les exigences d’enregistrement de l’effectif de l’UEFA, et il y a des inquiétudes quant à la capacité du club à résoudre ce puzzle. Développer des joueurs prêts pour l’équipe première à travers l’académie est le moyen optimal de sortir de cette situation, car cela ne nécessite aucun frais de transfert.
Bien que cela dépende en grande partie de la qualité de ceux qui émergent de votre formation, d’autres clubs qualifiés pour la Ligue des champions comme Manchester City, Liverpool et Arsenal sont en bonne position d’un point de vue formé par le club.
Étant donné qu’Austin est susceptible de se retrouver derrière Guglielmo Vicario et Kinsky dans la hiérarchie des gardiens de but, les Spurs sont actuellement sans joueur formé par le club dans l’effectif qui devrait avoir un impact significatif sur la Ligue des champions la saison prochaine.
Avec un groupe de l’équipe première déjà surchargé, il semble inévitable que des joueurs de qualité soient laissés déçus lorsque le club soumettra son effectif final à l’UEFA après la fermeture du marché des transferts d’été le 1er septembre. Heureusement, l’avenir à long terme semble plus prometteur pour Tottenham.
À partir de 2026-27, Bergvall et Gray seront éligibles pour être enregistrés dans la Liste B. La saison suivante, ils deviendront formés par le club. Il en sera de même pour Vuskovic, âgé de 18 ans, s’il reste aux Spurs pendant trois saisons ou plus. Cependant, bien que leur politique récente d’attirer de jeunes talents vers leur partie du nord de Londres devrait porter ses fruits à terme, cela ne les aidera pas à naviguer dans cette situation pour le moment.
Pour l’instant, le nouveau conseil d’administration de Tottenham a la tâche ingrate de s’attaquer à un problème pressant qui pourrait autrement avoir un impact significatif sur la capacité de l’équipe de Frank à performer au mieux en Ligue des champions la saison prochaine.
