La Situation des Washington Wizards
Perdre, en soi, n’est pas si grave pour les Washington Wizards. D’une part, c’est quelque chose qu’ils ont fait assez souvent ces dernières années. Les Wizards n’ont même pas approché de la barre des .500 depuis la saison 2017-2018, période durant laquelle ils ont enregistré un pourcentage de victoires plus faible que toute franchise, à l’exception des Pistons. Alors que Detroit est maintenant fermement en pleine ascension, Washington reste embourbé dans la tourmente — ce qui, d’un certain point de vue, est un peu le plan pour une organisation qui tente encore de sortir des cendres laissées par l’ère John Wall/Bradley Beal et qui possède le roster le plus jeune de la NBA.
Une Série de Défaites Inquiétante
Perdre 11 matchs d’affilée, cependant, est une autre histoire. Le dernier revers a eu lieu lors d’un match où ils ont été menés pendant presque trois quarts, accusant un retard de 24 points contre les Brooklyn Nets, qui avaient eux-mêmes un bilan de 1-11. Peut-on faire pire ?
« Les Wizards ont eu une réunion entre joueurs après le match de ce soir », a déclaré Kyshawn George.
D’après Josh Robbins de The Athletic : « Nous avons cédé à l’adversité », a déclaré l’entraîneur Brian Keefe. « Nous avons fauté quand nous ne le devions pas. Nous ne nous sommes pas battus lorsque l’adversaire a enchaîné des séries. Ce groupe n’a jamais fait ça. C’était décevant de notre part. Nous devons en assumer la responsabilité. Mais ce qui m’a le plus dérangé, c’est qu’après un bon début de match, que je pensais que nous avions commencé avec l’état d’esprit et l’attitude nécessaires, une fois que nous avons été frappés, nous n’avons pas bien réagi. »
Réactions et Perspectives
C’était une performance suffisamment mauvaise que, après que Keefe ait parlé à l’équipe après le buzzer final, les Wizards ont tenu une réunion entre joueurs dans leur vestiaire. « Nous avions besoin de cette discussion, je pense », a déclaré Bilal Coulibaly, ailier des Wizards. « Les gars ont pris la parole, les vétérans, ceux qui ont l’habitude de gagner. C’est ce que nous essayons de faire ici cette année. Ils devaient nous parler, et ils ont très bien fait cela, tout le monde écoutait. »
Cela, en partie, était l’argument pour que les Wizards échangent pour des joueurs comme Khris Middleton et C.J. McCollum. Amener une paire de vétérans respectés, avec plus de 10 ans d’expérience dans des équipes compétitives — Middleton, un trois fois All-Star ayant joué un rôle clé dans l’équipe championne NBA des Bucks en 2021, et McCollum, qui a en moyenne 20 points par match pendant 10 saisons consécutives — aiderait Keefe et son personnel d’entraîneurs à montrer la voie aux 10 joueurs de Washington âgés de 22 ans et moins.
Statistiques Alarmantes
Cependant, après la défaite embarrassante contre Brooklyn, les Wizards se retrouvent classés 28ème en efficacité offensive, 29ème en efficacité défensive et 30ème — dernier — en évaluation nette, selon Cleaning the Glass. Ils sont lamentables en demi-terrain, que ce soit en attaque ou en défense. Ils sont encore pires en transition, se classant 28ème en points par 100 possessions ajoutés sur des contre-attaques offensives et 30ème — encore une fois, dernier — en points par 100 ajoutés par les adversaires sur leurs occasions de transition.
À une époque où chaque entraîneur-chef de la ligue insiste sur l’importance de gagner la bataille des possessions, les Wizards la perdent, nuit après nuit, à un degré presque inimaginable. Ils concèdent plus de rebonds offensifs qu’ils n’en prennent eux-mêmes, permettent plus de lancers francs qu’ils n’en génèrent pour eux-mêmes et perdent le ballon beaucoup plus souvent qu’ils ne le récupèrent.
Un Avenir Incertain
Pour l’instant, du moins, il y a eu des lueurs d’espoir : la progression de George en tant que créateur de jeu et tireur, l’amélioration de Sarr en finition à l’intérieur et l’augmentation des taux de rebond, de bloc et d’assistances, ainsi que le choix de loterie Johnson qui marque instantanément et tire à haute volume à trois points. Le développement continu de ces joueurs en de meilleurs joueurs plus complets est d’une importance cruciale pour l’avenir des Wizards.
La façon d’assurer qu’il n’y ait aucune chance de remettre à Leon Rose un choix de loterie tardif est de terminer avec l’un des quatre pires bilans de la NBA. Si les Wizards font cela et finissent par drafter un prospect comme Darryn Peterson, Cameron Boozer ou AJ Dybantsa pour rejoindre Sarr, George, Johnson et compagnie, alors un jour tout le tumulte de cette « phase précoce de la reconstruction » désastreuse se dissipera.
« C’est difficile », a déclaré George aux journalistes. « Vous devez changer votre état d’esprit et vous concentrer sur le processus. Je pense que cela va finalement vous affecter, mais vous devez vous assurer que vous gardez votre état d’esprit concentré sur la bonne chose. »
