FC Barcelone à la recherche d’un nouveau gardien
Le FC Barcelone travaille activement à finaliser sa première opération de transfert de l’été. Le club souhaite recruter Joan Garcia, en provenance de l’Espanyol, pour en faire son nouveau gardien titulaire. Garcia, qui a sans conteste été le meilleur gardien de La Liga la saison dernière, dispose d’une clause de libération fixée à 25 millions d’euros (28,4 millions de dollars) dans son contrat et est pressenti pour quitter son actuel club avant la fin du mercato. Les dirigeants du Barça estiment que Garcia représente une occasion unique sur le marché à ce prix.
Le directeur sportif, Deco, et l’entraîneur Hansi Flick avaient déjà évoqué, dans les semaines précédentes, le recrutement d’un nouvel ailier pour leur équipe. Cependant, Garcia devrait prendre une décision concernant son avenir plus tôt que prévu, ce qui pousse Barcelone à agir rapidement. Ils ont déjà été en contact avec l’entourage du joueur et ont établi les bases d’un contrat de Cinq ans. À présent, tout dépend de Garcia.
Les options de Joan Garcia
Le jeune homme de 24 ans doit choisir son futur club, et plusieurs options s’offrent à lui.
L’été dernier, Arsenal avait failli signer Garcia, mais un accord avec l’Espanyol n’avait pas pu être conclu. Bien que Mikel Arteta continue de le considérer très hautement, les priorités de Garcia ont évolué après la saison dernière : il recherche un club où il sera le numéro 1, ce qui est peu probable à Arsenal en raison de la présence du gardien titulaire, le vainqueur du Golden Glove de la Premier League, David Raya. D’autres clubs de Premier League ont manifesté de l’intérêt : Newcastle suit la situation de Garcia, bien qu’il ne soit pas leur cible prioritaire, et Bournemouth le considère également. Manchester City s’est montré attentif, mais ne devrait pas entamer de pourparlers formels dans l’immédiat.
« Je reste très calme », a déclaré Joan Garcia la semaine dernière lorsque la radio locale Catalunya Radio l’a interrogé sur son avenir. « Il y a beaucoup d’actualités à mon sujet, mais nous venons de terminer la saison et j’ai besoin de repos. À partir de là, je discuterai de mes options avec mon entourage et je déciderai ce qui est le mieux pour moi. »
Implications de la décision de Garcia
Une fois sa décision prise, il ne sera pas nécessaire de soumettre une offre : le club acheteur n’aura qu’à se rendre au siège de La Liga à Madrid et à s’acquitter de la clause de libération de 25 millions d’euros. Un plan de succession au poste de gardien est clairement nécessaire au Barça, compte tenu de l’âge avancé de Marc-André ter Stegen (33 ans) et Wojciech Szczesny (35 ans), tandis qu’Inaki Pena est également pressenti pour un départ.
Barcelone compte sur de jeunes gardiens prometteurs issus de La Masia, comme l’international américain Diego Kochen, âgé de 19 ans, qui a évolué avec le Barça Atletic cette saison. Cependant, l’ajout d’un gardien titulaire est un défi que Deco doit relever dans les années à venir. Avec Joan Garcia, le Barça cherche à réaliser cet objectif.
Le marché et la rivalité avec l’Espanyol
Selon des sources du club, qui ont souhaité garder l’anonymat pour protéger leur relation, toute équipe d’élite souhaitant recruter un nouveau gardien pourrait être contrainte de dépenser au moins 60 millions d’euros dans le contexte actuel du marché. Garcia est perçu comme une opportunité de grande qualité, disponible pour 25 millions d’euros, ce qui constituerait une aubaine pour le Barça.
« Nous n’avons pas perdu à cause de Tek (Szczesny), mais parce que l’Inter a gagné grâce à Sommer », a confié une source du vestiaire après le match contre l’Inter.
En plus de Szczesny, il y a Ter Stegen, capitaine du club, qui a récemment confirmé son intention de rester à Barcelone.
« Personne au club ne m’a abordé à ce sujet, donc je ne suis pas inquiet », a-t-il déclaré dimanche lors d’une conférence de presse.
Par ailleurs, le Barça aurait proposé une prolongation de contrat à Szczesny pour qu’il demeure en tant que gardien remplaçant. Le scénario idéal pour le club serait d’acquérir Garcia tout en se séparant de Ter Stegen, mais cela semble peu probable dans le contexte actuel.
Les enjeux pour Joan Garcia
La signature de Garcia est d’ores et déjà teintée de controverse. S’il se concrétise, il deviendra le premier joueur en 31 ans à quitter l’Espanyol pour rejoindre ses rivaux locaux. Les relations entre les deux clubs et leurs bases de fans ont toujours été tendues en raison de la rivalité locale.
« Je doute sérieusement que Joan (Garcia) signe pour Barcelone », a déclaré le directeur de l’Espanyol, Manolo Gonzalez, dans une interview accordée à Radio Galega. « Je ne dis pas que je suis prêt à parier ma tête là-dessus, mais presque. »
Le Barça fait face à des défis financiers et doit terminer la reconstruction du Camp Nou pour pouvoir fonctionner normalement sur le marché des transferts. Ainsi, les prochaines semaines s’annoncent longues pour Barcelone, avec la saga Joan Garcia qui pourrait bien constituer le premier chapitre de ce feuilleton.
