Pittsburgh Penguins : Absence de Blake Lizotte
PITTSBURGH, PA – 31 JANVIER : Le centre des Pittsburgh Penguins, Blake Lizotte (46), se bat avec le défenseur des New York Rangers, Urho Vaakanainen (18), devant le gardien des New York Rangers, Jonathan Quick (32), pendant la troisième période du match de la LNH entre les Pittsburgh Penguins et les New York Rangers, le 31 janvier 2026, au PPG Paints Arena à Pittsburgh, PA. (Photo par Jeanine Leech/Icon Sportswire via Getty Images) | Icon Sportswire via Getty Images
La quatrième ligne des Pittsburgh Penguins est devenue une force motrice majeure derrière leur succès cette saison. Elle est rapidement devenue non seulement l’une des quatrièmes lignes les plus efficaces de la LNH, mais aussi l’une des lignes les plus performantes de l’équipe. Lorsque les Penguins visiteront les Buffalo Sabres jeudi soir, lors de leur dernier match avant la pause olympique, cette ligne aura un aspect différent, peut-être même significativement différent.
Les Penguins ont annoncé jeudi que Blake Lizotte serait absent de l’équipe pour des raisons personnelles, sa femme attendant la naissance de leur premier enfant. La bonne nouvelle est qu’il ne s’agit pas d’une blessure, mais d’une absence temporaire pour une belle occasion pour la famille Lizotte.
L’attaquant Blake Lizotte (personnel) ne sera pas disponible pour le match de ce soir contre Buffalo. Lui et sa femme attendent la naissance de leur premier enfant. pic.twitter.com/CNz4BZpqNi— Penguins PR (5 février 2026)
Préoccupations pour l’équipe
La plus grande préoccupation au-delà de jeudi est que l’attaquant Noel Acciari n’était également pas présent lors de l’entraînement matinal, ce qui remet en question sa disponibilité. La quatrième ligne était composée de Connor Dewar, Kevin Hayes et Rutger McGroarty. Cela pourrait poser problème à plusieurs niveaux. D’une part, Lizotte et Acciari sont tous deux des éléments clés du jeu de désavantage numérique des Penguins. Leur absence laisserait cette unité en quête d’options. Cela affecterait également le jeu à 5 contre 5 que ce groupe a démontré tout au long de la saison.
Le trio Dewar-Lizotte-Acciari a joué 282 minutes de hockey à 5 contre 5 cette saison et a surclassé les équipes avec un score de 14-7, affichant une part de buts attendus de 54,7 %. Ils ont réalisé cela malgré le fait de commencer dans la zone défensive la plus difficile de l’effectif. Ils ne jouent pas comme une quatrième ligne traditionnelle, cherchant simplement à dégager le palet et à jouer pour un match nul 0-0. Au contraire, ils cherchent à créer, générer et convertir des occasions offensives.
Si McGroarty revient dans l’alignement, ce ne serait pas la pire des choses, étant donné à quel point il a bien joué lors de son dernier rappel. Bien qu’il ne soit peut-être pas idéal de l’avoir sur la quatrième ligne, sa présence dans l’alignement serait positive. Hayes, en revanche, est une préoccupation, compte tenu de ses difficultés cette saison.
Match contre les Sabres
Ce match s’annonçait déjà difficile, les Sabres étant l’une des meilleures équipes de la ligue depuis deux mois. Cela pourrait devenir encore plus compliqué si deux tiers de leur quatrième ligne ne peuvent pas jouer. Même l’absence de Lizotte seule serait significative. Étant donné que les Penguins n’ont enregistré qu’un point sur quatre possibles cette semaine, ces deux points seraient cruciaux avant la pause olympique. Ils auront du travail devant eux.
