Négociations pour la saison de la WNBA
Nneka Ogwumike, présidente du syndicat des joueuses de la WNBA, a affirmé qu’il reste un travail considérable à accomplir pour que la saison débute à temps, tout en exprimant sa confiance quant à la tenue de matchs en 2026. « Je sais que nos joueuses souhaitent ardemment jouer cette année », a-t-elle déclaré lors d’une interview avec l’Associated Press vendredi. « Nous voulons une saison. »
Questions clés des négociations
Ogwumike a précisé que la ligue et le syndicat ne sont pas parvenus à un accord sur des questions essentielles, telles que le partage des revenus, dans le cadre de leurs négociations pour un nouvel accord collectif. Le temps presse, car la saison est prévue pour commencer le 8 mai, mais un repêchage d’expansion, l’agence libre et un repêchage de recrues doivent également avoir lieu avant le début de la saison.
Elle a ajouté qu’une fois le partage des revenus résolu, les autres questions devraient se régler rapidement. « Nous avons souligné qu’une fois que nous aurons réglé cela, nous pourrons finaliser tout le reste », a-t-elle déclaré. Les joueuses demandent environ 30 % des revenus bruts — l’argent généré avant les dépenses — dans leur dernière proposition. En revanche, la dernière offre de la ligue prévoit que les joueuses recevraient plus de 70 % des revenus nets, ce qui représente leur part des bénéfices après le paiement des dépenses.
Réactions et attentes
« Je pense que c’est vraiment ce que les joueuses ressentent actuellement : le manque de mouvement du côté de la ligue est décevant », a-t-elle déclaré.
Selon une source proche des négociations, qui a parlé à l’AP le mois dernier, la ligue ne considérait pas cette proposition comme très différente d’une précédente envoyée par le syndicat et ne pensait pas qu’elle justifiait une nouvelle réponse. Cette source a souhaité rester anonyme en raison de la nature sensible des négociations.
Propositions de la ligue
Après une réunion de trois heures lundi au bureau de la NBA, le syndicat est parti avec l’espoir d’une nouvelle proposition imminente. La dernière offre de la ligue, présentée le mois dernier, garantirait un salaire de base maximum de 1 million de dollars en 2026, pouvant atteindre 1,3 million de dollars grâce au partage des revenus. Cela représente une augmentation par rapport aux 249 000 dollars actuels et pourrait atteindre près de 2 millions de dollars sur la durée de l’accord.
Les diapositives présentées aux joueuses lors de la réunion de lundi décrivaient également 37 domaines où la ligue était prête à faire des concessions demandées par les joueuses.
Impact d’un retard
Si un nouvel accord de négociation collective n’est pas conclu rapidement, cela pourrait retarder le début de la saison 2026, ce qui a déjà conduit à un report du repêchage d’expansion pour Toronto et Portland. Le dernier accord de négociation collective a été annoncé au milieu de janvier 2020, un mois après son approbation.
Avec une augmentation salariale massive attendue dans un nouvel accord, 80 % des joueuses de la ligue sont des agents libres cette intersaison, ce qui représente la plus grande opportunité de mouvement des joueuses dans l’histoire de la WNBA. Un retard nuirait aux deux parties, car chaque match manqué entraînerait une perte de revenus, ainsi que des parrainages, des droits de télévision et du soutien des fans.
Perspectives d’avenir
Ogwumike, qui est dans son troisième mandat en tant que présidente du syndicat, a déclaré que cette longue attente pour une réponse n’a pas été entièrement négative, car elle et la direction du syndicat ont eu l’occasion de discuter avec les joueuses de la WNBA. « J’apprécie en fait le fait que nous ayons eu ces six semaines d’attente pour une proposition. Cela nous a donné le cadeau du temps« , a-t-elle déclaré.
« Avoir la grève sur la table est quelque chose dont nous sommes très conscients, mais il y a tellement d’autres conversations qui doivent avoir lieu », a déclaré Ogwumike.
Les joueuses ont voté pour donner à la direction du syndicat le droit de faire grève en décembre. Ogwumike a précisé qu’une grève n’est pas imminente, bien que le syndicat ait publié sur les réseaux sociaux une vidéo sur la grève du match des étoiles de la NBA de 1964.
