Pittsburgh Penguins : Une Nouvelle Génération de Talents
Cela fait un moment que les Pittsburgh Penguins n’ont pas intégré un groupe de jeunes talents légitimes dans leur effectif de la LNH. Cependant, avec la promotion de leur meilleur espoir, Rutger McGroarty, lundi, c’est un signe supplémentaire que le mouvement de jeunesse est en pleine expansion.
Un Premier Match Prometteur
Lors de son premier match de la saison contre les Philadelphia Flyers, qui s’est soldé par une victoire écrasante de 5-1 pour les Penguins, McGroarty est devenu la dixième recrue à jouer pour l’équipe cette saison, les plaçant ainsi en tête de la LNH. Il a rejoint Ben Kindel, Joona Koppanen, Ville Koivunen et Harrison Brunicke parmi les autres recrues sur la liste active de 23 joueurs des Penguins.
Les Penguins n’ont pas tardé à donner à trois de ces jeunes la chance de développer une certaine chimie. McGroarty, Kindel et Koivunen ont été réunis sur la troisième ligne contre les Flyers, et leur performance a été prometteuse. Selon Moneypuck, McGroarty a enregistré le quatrième total de buts attendus le plus élevé (0,48), derrière seulement Sidney Crosby, Bryan Rust et Tommy Novak. De plus, cette ligne a contribué à 68,1 % des buts attendus lors de leur tout premier match ensemble.
Réactions et Perspectives
« Je pense qu’en général – de mon point de vue – ce sont juste deux joueurs vraiment intelligents qui savent où se placer sur la glace, » a déclaré McGroarty après le match. « Pour moi, il s’agit simplement de trouver des zones… si je trouve une zone ouverte, je sais qu’ils vont me trouver. J’ai eu quelques occasions dans le premier tiers où ils m’ont trouvé, et je dois juste les mettre au fond du filet. Mais c’est bien. Nous avons eu des opportunités. Surtout dans la zone défensive, je pense que nous avons bien joué. En général, c’était un bon match de notre part. »
En théorie, cette ligne pourrait être létale. McGroarty possède la capacité de finition, l’acuité des deux côtés, la taille et l’intelligence pour être un producteur constant. Kindel a un excellent QI hockey, une capacité de création de jeu, une puissance de forechecking et des compétences de passe de premier ordre pour dynamiser le jeu de la ligne. Koivunen, quant à lui, a la vision, la créativité, la ruse et les compétences de palet pour être un buteur et un distributeur complémentaire. Jusqu’à présent, la théorie semble se concrétiser en pratique.
Un Avenir Prometteur
« On ne sait jamais comment un match va se dérouler, » a déclaré l’entraîneur des Penguins, Dan Muse, après le match. « Je pense qu’il y a eu cinq ou six changements à cinq contre cinq avant que les équipes spéciales n’interviennent. Ils n’avaient pas l’air d’être à leur première fois ensemble. »
Il convient de noter qu’il n’y a eu qu’un seul match, et il serait prématuré de tirer des conclusions sur l’impact que cette ligne pourrait avoir. Le capitaine des Penguins, Sidney Crosby, est également sur le point de battre un autre record de franchise. Le concept même d’une « kid line » – en particulier une troisième ligne – est intrigant. Historiquement, les Penguins ont été à leur meilleur en tant qu’équipe avec une troisième ligne fonctionnelle et redoutable.
Si tout se passe bien, cette « kid line » pourrait être exactement ce dont les Penguins ont besoin. Ils sont une meilleure équipe lorsqu’ils peuvent faire rouler quatre lignes, et avoir cette menace sur la troisième ligne rend les matchs beaucoup plus difficiles pour l’opposition. McGroarty n’a que 21 ans, Koivunen a 22 ans, et Kindel est encore un adolescent à 18 ans.
Mais au bout du compte, cette troisième ligne a du potentiel. Si le match de lundi est un indicateur de la performance future, cela pourrait être le moteur qui propulse les Penguins vers les playoffs cette saison.
Les Espoirs en Pleine Ascension
De nombreux espoirs des Pittsburgh Penguins font du bruit dans le pipeline cette saison, et le réservoir d’espoirs de l’organisation semble plus profond qu’il ne l’a été depuis longtemps. « Dans l’ensemble, c’était génial de jouer à nouveau avec Ville, » a déclaré McGroarty. « J’ai eu l’occasion de jouer avec Kindy… je veux dire, je l’ai regardé, et j’étais excité d’avoir peut-être l’opportunité de jouer avec lui à un moment donné, et [lundi] était la nuit. Donc, c’était très amusant. »
Ces jeunes pourraient également être très prometteurs. Ajoutez THN – Pittsburgh Penguins à votre onglet Google News pour suivre les dernières nouvelles des Penguins, les mouvements de l’effectif, les caractéristiques des joueurs, et plus encore !
