Prévalence des paris et impact sur la NBA
La prévalence des paris n’a pas encore créé de problèmes sérieux pour la NFL, mais pour la NBA, la situation est différente. Les discussions autour de certaines équipes qui choisissent de « tanker » pour se positionner favorablement lors de la prochaine loterie de draft ont entraîné une augmentation du « load management », avec des joueurs en bonne santé ne participant pas aux matchs.
Mesures prises par la NBA
En réponse à ce phénomène, la NBA a décidé de prendre des mesures. Selon ESPN.com, la ligue a infligé des amendes à plusieurs équipes pour avoir compromis l’intégrité des matchs en laissant des joueurs capables de jouer sur le banc. Plus précisément, les Utah Jazz ont reçu une amende de 500 000 dollars, tandis que les Indiana Pacers ont été sanctionnés de 100 000 dollars.
« Un comportement aussi manifeste qui privilégie la position de draft au détriment de la victoire sape les fondements de la compétition en NBA, et nous répondrons en conséquence à toute action future qui compromet l’intégrité de nos matchs, » a déclaré le commissaire Adam Silver dans un communiqué.
« De plus, nous travaillons avec notre Comité de Compétition et notre Conseil des Gouverneurs pour mettre en œuvre d’autres mesures afin d’éradiquer ce type de conduite. »
Conséquences pour les ligues
Cette décision intervient à un moment où certains se demandent s’il est temps pour Silver de quitter ses fonctions, après avoir succédé à David Stern il y a 12 ans. Le fait que les équipes ne mettent pas toujours leurs meilleurs joueurs sur le terrain compromet à la fois l’intégrité des matchs et celle des paris. Cela crée également une nouvelle source d’informations privilégiées, car ceux qui savent que certains joueurs ne joueront pas lors de certains matchs possèdent des connaissances exploitables pour des paris gagnants.
Une partie du problème réside dans le fait que la NBA joue 82 matchs par saison. Les équipes non compétitives sont souvent identifiées bien avant la fin de la saison régulière. En revanche, la NFL, avec ses 17 matchs, offre moins d’opportunités de tanking manifeste. Pourtant, n’est-ce pas ce que les Raiders ont fait en mettant sur le banc le defensive end Maxx Crosby et le tight end Brock Bowers avec deux matchs à jouer ? Crosby était furieux, au point de remettre en question son avenir avec l’équipe.
La décision de la NBA et de la NFL d’accepter des millions de dollars de parrainage de la part des bookmakers augmente les enjeux. La possibilité d’un règlement de comptes plane sur les deux sports. Avec la NBA déjà impliquée dans un scandale de paris, elle doit rester vigilante face à la tendance des équipes à ne pas s’efforcer de gagner.
On a l’impression que ce n’est qu’une question de temps avant que la situation ne devienne ingérable pour les deux ligues. Le problème est que les deux ligues semblent satisfaites de continuer à empocher l’argent des paris jusqu’à ce que les conséquences se manifestent. Comme l’a dit un sage canard de dessin animé : « Conséquences, shmonsequences. Tant que je suis riche. »
