Retour de la NBA en Chine
La NBA a annoncé lundi qu’elle retournerait en Chine pour la présaison 2026-27. Les Mavericks de Dallas et les Rockets de Houston participeront à une série de matchs de présaison à The Venetian Arena à Macao. En octobre dernier, les Brooklyn Nets et les Phoenix Suns avaient déjà joué à The Venetian lors de la présaison.
Les matchs et les déclarations
Patrick Dumont, le gouverneur des Mavericks, est également le propriétaire de Sands Corp., qui possède The Venetian Arena. La NBA et Sands ont confirmé que les NBA China Games 2026 mettront en vedette les Mavericks et les Rockets, qui s’affronteront le vendredi 9 octobre et le dimanche 11 octobre à The Venetian Arena. Dans un communiqué, Dumont a déclaré :
« Je ne pourrais pas être plus fier d’accueillir les Mavericks à Macao et de faire en sorte que l’équipe vive l’incroyable hospitalité que les propriétés de Sands offrent. »
Le lien avec Yao Ming
La présence des Rockets à cet événement a également du sens en raison de leur lien avec Yao Ming. Les Rockets ont sélectionné Ming au premier rang de la draft en 2002, et il a passé huit ans à Houston. Yao Ming a été sélectionné huit fois dans l’équipe All-NBA, cinq fois All-Star, et a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2016. En 2023, il a également été intronisé au FIBA Hall of Fame.
Contexte historique
En octobre dernier, la NBA est retournée en Chine pour la première fois depuis 2019, suite à une controverse provoquée par un tweet de Daryl Morey, alors directeur général des Rockets, qui avait exprimé son soutien aux manifestants anti-gouvernementaux à Hong Kong. Bien que le tweet ait été rapidement supprimé, les répercussions ont conduit à la suspension des matchs de la NBA à la télévision en Chine pendant plusieurs années. Cependant, cette rupture a depuis été réparée.
Visites de stars de la NBA
Plusieurs stars de la NBA, telles que Stephen Curry, LeBron James et Jimmy Butler, ont visité la Chine ces dernières années dans le cadre de tournées promotionnelles, suscitant un grand enthousiasme lors de leurs visites. Les Mavericks et les Rockets joueront donc à Macao à The Venetian Arena les 9 et 11 octobre.
