Curling : Un Élan Inattendu
CORTINA D’AMPEZZO, Italie (AP) — Le monde du curling a passé des décennies à tenter d’élever son profil au-delà de la curiosité « tous les quatre ans » qu’il suscite pendant les Jeux Olympiques. Il s’avère que tout ce qu’il a fallu, c’est un effleurement d’un doigt sur un morceau de granit pesant environ 18 kilos, une allégation capturée par la caméra, suivie d’une réponse passionnée pleine d’expressions vulgaires.
Les réseaux sociaux et le projecteur brûlant que seuls les Jeux peuvent fournir ont fait le reste.
L’échange animé entre Oskar Eriksson de Suède et Marc Kennedy du Canada lors d’un match samedi soir — lorsque Eriksson a accusé Kennedy d’un « double contact » illégal — a réussi à faire en quelques secondes ce que des années de promotion par les acteurs du sport n’ont pas pu accomplir : percer le bruit pour le mettre en tête de liste, devant les skieurs, patineurs et snowboarders.
Réactions et Réflexions
Alina Paetz, la longue date curleuse suisse, a regardé la preuve se dérouler en temps réel. Elle a déclaré : « C’est plutôt nouveau. » Beaucoup de cela l’est. Il n’existe pas de mauvaise publicité. Voici la partie délicate pour ceux qui évoluent dans un sport qui remonte à des siècles.
« Je pense que pour le curling, pour faire grandir le sport, la publicité est bonne, » a déclaré Emma Miskew, triple championne du monde.
Cependant, la conversation est devenue si intense en ligne que Nolan Thiessen, PDG de Curling Canada, a déclaré qu’il y avait eu des e-mails « dégoûtants » adressés aux membres de la famille de l’équipe canadienne. « C’est là que ça va s’arrêter, non ? Nous restons sur la glace, » a déclaré Thiessen.
Opportunités et Avenir
Thiessen reconnaît également l’opportunité que tout cela a fournie. « C’est les deux côtés, n’est-ce pas ? » a-t-il dit. « Vous avez des gens qui contactent qui sont vraiment contrariés par l’infraction aux règles. Et puis vous avez des gens qui contactent à propos du drame entre les deux équipes. »
Cette exposition semble être enveloppée dans ce qui pourrait être décrit comme de la catnip olympique. Le fait que les équipes au Centre de Curling de Cortina concourent sous le drapeau du pays qu’elles représentent signifie qu’il y a des allégeances intégrées.
« Je pense qu’il y a de la valeur à créer des gens qui regardent le curling, des gens qui s’intéressent au curling, » a déclaré Kristian Heldin Lindstrom.
Envisageant l’avenir, Nic Sulsky, PDG de The Curling Group, a acquis les droits du Grand Slam de Curling en 2024 dans l’espoir de créer une ligue professionnelle durable. « Aurions-nous tous préféré que le monde tombe amoureux du curling à cause d’un tir de curling incroyable ? Bien sûr, » a déclaré Sulsky.
Conclusion
La réalité est que la dispute entre Eriksson et Kennedy n’est pas si rare. Cela peut conduire à des moments authentiques et désordonnés comme celui qui est devenu viral samedi soir. Étant donné le grand émoi qu’il a créé, peut-être que Kennedy et Eriksson étaient sur quelque chose.
« Je ne sais pas, qui sait à quoi cela ressemblera dans cinq ans ? Je pense que peut-être que cela reste comme c’est maintenant, » a déclaré Paetz.
