Milan Cortina 2026 : L’Exclusion des Femmes en Combiné Nordique
MILAN, Italie (AP) — Annika Malacinski se souvient du moment où la porte des Jeux Olympiques d’hiver de Milan Cortina s’est fermée. Lors d’un vol de Munich à Denver, elle a acheté le Wi-Fi de l’avion pour participer à une conférence téléphonique avec le Comité International Olympique, persuadée que la compétition de combiné nordique serait enfin ouverte aux athlètes féminines. « Puis la décision est tombée : ‘non.’ Pas d’explication, pas de discussion. Juste ‘non’, et ensuite ils sont passés au sujet suivant, » a-t-elle déclaré à l’Associated Press depuis sa base d’entraînement en Norvège. « J’ai pleuré pendant huit heures d’affilée dans cet avion. Quand je suis arrivée à Denver, mes yeux étaient enflés. J’avais l’impression que mon monde s’était effondré. » C’était en juin 2022. Malgré une campagne en cours menée par Malacinski, une athlète du Colorado âgée de 24 ans, son sport reste le dernier à exclure les femmes, même si Milan Cortina met en avant le plus haut niveau de participation féminine dans l’histoire des Jeux d’hiver avec 47%.
Exclue au niveau élite
Malacinski est souvent parmi les dix premières lors des compétitions d’élite dans ce sport qui combine le saut à ski et le ski de fond, exigeant un entraînement rigoureux tout au long de l’année. Son frère cadet, Niklas, participera à l’épreuve masculine pour les États-Unis, et elle prévoit de se rendre dans le nord de l’Italie pour l’encourager. « C’est doux-amer. Je sais combien il travaille dur, et il le mérite absolument, » a déclaré Malacinski. « Je pratique le même sport que lui. Je saute sur les mêmes tremplins et je skie sur les mêmes parcours. La seule différence est que je suis une femme. » Des skieuses participant à une course à Seefeld, en Autriche, le week-end dernier ont protesté contre l’exclusion en levant leurs bâtons au-dessus de leur tête pour former un X. Les hommes ont concouru en combiné nordique depuis les premiers Jeux d’hiver, qui se sont tenus à Chamonix, en France, en 1924. Le sport risque maintenant d’être retiré du programme des prochains Jeux Olympiques d’hiver en 2030. Le CIO affirme que le combiné nordique a du mal à attirer la participation de suffisamment de pays et attire un public télévisuel limité.
Une longue montée vers la participation et la parité
Les femmes ont été complètement exclues des premiers Jeux Olympiques modernes en 1896. Lorsqu’elles ont été autorisées à concourir à Paris quatre ans plus tard, la participation était limitée à quelques sports, dont le tennis, le tir à l’arc et le croquet. L’athlétisme a ouvert ses portes aux femmes seulement en 1928, lors des Jeux d’Amsterdam, mais des restrictions ont été imposées autour des croyances sur la fragilité féminine. Bien que les 800 mètres aient été initialement inclus, ils ont été retirés pendant plus de trois décennies. Le premier marathon olympique féminin n’a eu lieu qu’en 1984 à Los Angeles, 88 ans après que la course inspirée par une bataille grecque antique ait fait ses débuts. Presque toutes les différences ont depuis été éliminées, bien que certaines disparités demeurent. Aux Jeux Olympiques d’été, les femmes concourent dans l’heptathlon à sept épreuves, tandis que les hommes disputent le décathlon à dix épreuves.
Des changements aux Jeux Olympiques d’hiver à un rythme glaciaire
Aux Jeux d’hiver, le progrès est arrivé encore plus tard. Le saut à ski était interdit aux femmes jusqu’aux Jeux Olympiques de Vancouver en 2010 et a été introduit quatre ans plus tard à Sotchi. La refonte des distances en ski de fond est le changement le plus récent et le plus radical. À Milan Cortina, les hommes et les femmes courront les mêmes distances dans toutes les épreuves pour la première fois dans l’histoire olympique. Auparavant, la plus longue course féminine atteignait 30 kilomètres, contre 50 pour les hommes. Les deux auront désormais des courses de mass start de 50 kilomètres, comme lors des Championnats du monde de ski nordique l’année dernière. Malacinski affirme qu’elle continuera sa campagne pour l’inclusion, désormais axée sur les Jeux d’hiver de 2030 dans les Alpes françaises. « Je suis une personne très déterminée, » a-t-elle déclaré. « Si je me fixe un objectif, je sais que je peux y arriver. » « Cela alimente juste le feu en moi, » a-t-elle ajouté. « Nous méritons d’être là, et je me battrai jusqu’en 2030 parce que c’est notre place légitime. »
AP Jeux Olympiques d’hiver
