Introduction à la Kings League
La Kings League, fondée par Gérard Piqué, a annoncé samedi son intention de lancer son format de football en sept contre sept aux États-Unis d’ici 2026. Cette initiative s’ajoute à la liste des pays où la compétition, orientée vers le numérique, a déjà pris racine.
Lancement aux États-Unis
Lors d’un briefing à Paris, le PDG de la Kings League, Djamel Agaoua, a déclaré aux journalistes qu’une Kings League aux États-Unis pourrait voir le jour d’ici la fin de cette année ou au début de l’année prochaine.
« Nous sommes prêts à attaquer le gros poisson, qui est le marché américain… Nous commencerons sur la côte Est pour des raisons opérationnelles, »
a précisé Agaoua, présent dans la capitale française pour la finale de la Kings World Cup Clubs.
Un format de football innovant
Ces dernières années, plusieurs nouveaux formats de football, caractérisés par des équipes plus petites et des matchs plus courts que les traditionnels affrontements de 90 minutes, ont émergé en Europe et ailleurs. Ces ligues attirent de nombreux influenceurs en ligne et anciens professionnels. Grâce à leurs règles spécialement conçues pour privilégier le divertissement, elles séduisent d’importants investisseurs ainsi qu’un large public en streaming.
Expansion mondiale et investissements
Criée par l’ancien international espagnol Piqué en 2022, la Kings League a connu une expansion rapide en Italie, Allemagne, France et Brésil. Elle prévoit également de lancer une ligue MENA pour le Moyen-Orient et l’Afrique plus tard cette année en partenariat avec le bras sportif du fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite. La ligue estime qu’un investissement de 5 à 7 millions d’euros (soit 5,8 à 8,1 millions de dollars) sera nécessaire pour chaque nouveau marché, bien que le coût pour le marché américain soit estimé à un montant plus élevé, a déclaré Agaoua.
La Kings League a levé 60 millions d’euros auprès d’investisseurs lors de son dernier tour de financement l’année dernière. Cependant, elle a choisi d’éviter la Chine en raison de défis réglementaires et le Royaume-Uni, en raison d’un développement moins fort des plateformes de streaming, comme l’a indiqué le PDG de la Kings League.
Concurrence sur le marché
La Baller League, déjà implantée en Allemagne et au Royaume-Uni, prévoit également de lancer son format de six contre six aux États-Unis plus tard cette année, avec la personnalité en ligne iShowSpeed, de son vrai nom Darren Watkins Jr., en tant que président.
« En Italie, par exemple, nous avions la Goa7 League avant notre arrivée… Elle n’existe plus, » a expliqué Piqué. « Nous avons déjà deux imitateurs qui ont créé des concepts similaires en Allemagne, mais nous avons décidé d’y aller quand même, et nous y avons rencontré beaucoup de succès. »
Les deux principaux concurrents en Allemagne sont la Baller League Germany et l’ICON League, fondée par l’ancien milieu de terrain du Real Madrid Toni Kroos et le créateur de contenu Elias Nerlich. S’inspirant des règles des jeux vidéo, la Kings League propose des éléments innovants tels que les « Penalties de Président », permettant aux dirigeants des clubs de marquer des points, tout comme les joueurs.
