Impact de la guerre au Moyen-Orient sur le sport
La guerre qui sévit au Moyen-Orient crée des incertitudes pour des stars du sport telles que Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Lewis Hamilton. Les annulations de voyages et les fermetures de frontières impactent déjà de nombreux événements sportifs, suite aux frappes menées par les États-Unis et Israël sur l’Iran. Les organisateurs de la Formule 1 et des grands matchs de football doivent prendre des décisions cruciales dans les semaines à venir concernant le maintien de leurs événements.
Au cours de la dernière décennie, les nations du Moyen-Orient sont devenues des acteurs clés du paysage sportif mondial, en tant qu’hôtes d’événements, bailleurs de fonds et employeurs de certains des meilleurs athlètes.
Événements clés à venir
Le temps presse pour décider d’annuler ou de déplacer le match de football « Finalissima » prévu le 27 mars entre l’Espagne et l’Argentine, champions d’Europe et d’Amérique du Sud. Ce match offrirait à Messi l’opportunité de remporter un nouveau trophée dans sa carrière déjà brillante. Le Qatar a suspendu tous les matchs de football jusqu’à nouvel ordre, et l’Argentine devait également affronter le Qatar lors d’un match amical le 31 mars.
« L’UEFA surveille et évalue attentivement tous les développements de la situation en coopération avec la CONMEBOL et le comité d’organisation local », a déclaré l’organe directeur du football européen à l’Associated Press.
L’équipe de Ronaldo, le club saoudien Al Nassr, a déjà subi des annulations de matchs de la Ligue des champions d’Asie, avec un match prévu mercredi à Dubaï. La Formule 1 doit également organiser des courses à Bahreïn et en Arabie Saoudite le mois prochain. Les équipes de F1 commencent généralement à faire venir leur personnel et leur matériel plusieurs semaines à l’avance, ce qui limite le temps disponible pour prendre une décision sur la poursuite des événements. La FIA a affirmé que sa priorité est « la sécurité et le bien-être ».
Les circuits de tennis masculin et féminin ainsi que le circuit européen de golf viennent de terminer leurs tournées au Moyen-Orient et ne reviendront pas avant plusieurs mois.
La Coupe du Monde et les doutes de l’Iran
L’Iran doit envoyer son équipe masculine de football aux États-Unis pour la Coupe du Monde dans un peu plus de trois mois, avec un premier match prévu le 16 juin contre la Nouvelle-Zélande à Inglewood, en Californie. Cependant, des doutes subsistent quant à la capacité ou à la volonté de l’Iran de participer au tournoi. Le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a déclaré : « Nous ne pouvons pas envisager la Coupe du Monde avec espoir ». Le gouvernement américain a promis des exemptions de ses interdictions de voyage pour les athlètes et les entraîneurs lors d’événements comme la Coupe du Monde et les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.
Les défis du voyage
Même si certains événements se déroulent, une préoccupation majeure pour les athlètes et les équipes sera de savoir comment voyager en toute sécurité dans la région. L’ancien champion de l’US Open, Daniil Medvedev, fait partie d’un groupe de joueurs de tennis bloqués à Dubaï, attendant une opportunité de s’envoler après un tournoi qui s’est terminé la semaine dernière. Si la situation ne s’améliore pas rapidement, cela pourrait affecter le BNP Paribas Open qui commence mercredi à Indian Wells, en Californie. Les joueurs de cricket et de basketball font également face à des défis, tout comme des milliers de touristes étrangers, tandis que le personnel de la F1 cherche des moyens d’éviter la région en route vers le Grand Prix d’Australie de cette semaine.
L’influence croissante du Moyen-Orient sur le sport mondial
L’influence du Moyen-Orient sur le sport mondial a considérablement augmenté ces dernières années, alors que des pays comme l’Arabie Saoudite et le Qatar accueillent des événements majeurs et deviennent des bailleurs de fonds essentiels. En plus du football et de la course automobile, le Qatar organise ce mois-ci une course de voitures de sport du Championnat du Monde d’Endurance, une course de MotoGP, une Coupe du Monde de gymnastique le mois prochain et accueillera la première réunion de la Diamond League de l’année en mai. Le Qatar possède également l’équipe de football Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions. L’Arabie Saoudite, qui accueillera la Coupe du Monde 2034 de football masculin, a financé la ligue de golf LIV et est devenue un acteur majeur dans le monde de la boxe.
