Support pour Zion Williamson
Le vice-président exécutif des opérations de basket-ball des New Orleans Pelicans, Joe Dumars, et la propriétaire, Gayle Benson, expriment leur soutien à l’ailier fort star Zion Williamson après qu’il ait été accusé de viol et de violence domestique dans une plainte civile déposée la semaine dernière.
« J’ai eu de très bonnes conversations avec Zion », a déclaré Dumars au Times-Picayune mercredi, en évoquant l’avenir de Williamson avec l’équipe. « Nous avons déjeuné, dîné et regardé des matchs de playoffs ensemble. J’ai eu des échanges vraiment honnêtes avec lui. Nous allons aller de l’avant avec Zion ; il restera un élément central de notre équipe. »
Interrogé sur la plainte portée contre Williamson, Dumars a répondu : « On m’a conseillé de ne pas m’aventurer dans ses problèmes juridiques. »
Mardi, Benson, qui possède également les New Orleans Saints, a réagi à la plainte en déclarant : « Les poursuites sont des poursuites. » Elle a ajouté : « Les gens peuvent vous poursuivre pour n’importe quoi. Que vous soyez innocent ou non, c’est quelque chose qui arrive malheureusement. »
Détails de la plainte
La plainte a été déposée au tribunal supérieur de Los Angeles par une femme identifiée comme Jane Doe, qui affirme avoir eu une relation avec Williamson pendant près de cinq ans, débutant au moment où il était freshman à Duke. La plaignante demande un montant non spécifié en dommages-intérêts de la part de Williamson, affirmant qu’il l’a violée à plusieurs reprises, l’a frappée et l’a menacée de mort, créant un environnement où elle craignait pour sa vie à plusieurs reprises avant que leur relation ne se termine en juin 2023.
Elle accuse également Williamson de l’avoir faussement emprisonnée et harcelée, faisant mention d’un comportement « abusif, contrôlant et menaçant. »
Réponse de Williamson
Williamson a fermement nié les accusations dans une déclaration publiée par ses avocats, les qualifiant de « catégoriquement fausses et malveillantes. » Ses avocats soutiennent que la nature de leur relation a été mal décrite, affirmant qu’il n’y a jamais eu de relation amoureuse, mais seulement « une relation consensuelle et occasionnelle. » Ils ont également indiqué avoir signalé les tentatives d’extorsion de la plaignante aux autorités et que Williamson « prévoit de déposer des contre-claims et de demander des dommages-intérêts significatifs pour cette plainte diffamatoire. »
Williamson, âgé de 24 ans, a joué à Duke pendant une saison avant d’être sélectionné par les Pelicans avec le premier choix du repêchage NBA 2019. Il a été distingué en tant qu’étoile de l’équipe, bien qu’il n’ait joué que 214 matchs en raison de nombreuses blessures.
