La baisse des doubles et des triples dans la MLB
GLENDALE, Ariz. (AP) — La baisse des doubles et des triples dans la MLB suscite des interrogations. Le manager des Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, a une idée sur la question :
« Je pense que les joueurs se concentrent sur la vitesse de sortie et l’angle de lancement, ce qui ne favorise pas les balles dans le gap ou le long des lignes, »
a-t-il déclaré.
En effet, alors que les simples et les home runs ont augmenté l’année dernière, le nombre de doubles et de triples a continué de diminuer. Selon Sportradar, il y avait 7 745 doubles en 2024, en baisse par rapport à 7 771 en 2023 et 8 254 en 2016. Les triples ont chuté à 628, contre 697 en 2023 et 873 en 2016.
Les changements de règles et leur impact
Dans le but de dynamiser le jeu, la Major League Baseball a élargi les bases et modifié certaines règles avant la saison 2023. Bien qu’il y ait eu une augmentation des doubles, des triples et des vols de base cette année-là, ces statistiques ont rapidement repris leur tendance à la baisse. Cela signifie probablement moins de moments palpitants lors des matchs, lorsque la foule se penche en avant, applaudissant alors qu’un joueur court vers la deuxième ou la troisième base avec un lancer en route.
« Je suppose que vous pourriez dire que cela fait perdre quelque chose, mais je pense qu’il y a aussi des gains dans d’autres aspects, »
a déclaré Andrew Benintendi, joueur de champ extérieur des Chicago White Sox. La diminution des doubles et des triples peut être attribuée à divers facteurs, notamment le positionnement défensif.
Le positionnement défensif et les dimensions des stades
Bien que le paquet de règles de 2023 ait imposé des limitations sur les déplacements des infielders, il n’y a pas de telles restrictions pour les joueurs de champ extérieur, qui jouent souvent plus profondément pour se prémunir contre les coups de base supplémentaires, soutenus par des cartes détaillant les tendances des frappeurs.
« Quand je jouais, on voulait jouer en profondeur pour enlever les simples, »
a déclaré Roberts, ancien joueur de champ extérieur en MLB.
« Aujourd’hui, on joue pour faire des dégâts, et les joueurs de champ extérieur se positionnent donc beaucoup plus profondément qu’auparavant. »
Nolan Arenado, huit fois All-Star, se souvient d’un moment marquant. Le 23 mai 2022, alors qu’il jouait pour St. Louis, il a enregistré la vitesse de sortie la plus élevée de sa carrière avec un liner à 111,4 mph sur un lancer de José Berríos. La balle a survolé la tête du joueur d’arrêt-court Bo Bichette avant d’être interceptée par le champ central Bradley Zimmer.
« Ouais, c’était un simple, »
a déclaré Arenado, échangé à l’Arizona en janvier.
« Il y a quelques années, cela aurait probablement été un double automatique. L’alignement défensif change tout. Vous devez vraiment frapper une balle dans le gap ou le long de la ligne pour obtenir des doubles. »
Chris Young, président des opérations baseball des Texas Rangers, a également souligné l’évolution de l’alignement défensif :
« Chaque équipe a son propre modèle et fait un excellent travail de positionnement. »
Les modifications des stades
Les dimensions des stades ont également un impact. Les New York Mets ont modifié plusieurs aspects de Citi Field depuis son ouverture en 2009, rapprochant les clôtures pour favoriser les frappeurs. Les Detroit Tigers ont également ajusté le champ extérieur au Comerica Park avant la saison 2023, abaissant les murs et déplaçant certaines zones. Les Kansas City Royals ont apporté des modifications au Kauffman Stadium cette année.
Citi Field et le Yankee Stadium, qui a ouvert en 2009, figurent parmi les stades les moins favorables aux doubles et aux triples, selon le classement des facteurs de parc de Statcast. Globe Life Field, ouvert en 2020, se classe également parmi les 10 derniers dans chaque catégorie au cours des trois dernières années.
« Le pitching est plutôt bon. Je pense que certains champs extérieurs rapprochent les clôtures, »
a déclaré Terry Francona, manager des Cincinnati Reds.
« Vous n’entendez personne déplacer les clôtures en arrière. Donc, il y a quelques stades, comme Detroit, où le champ droit central a été modifié. Kansas City a également fait des ajustements. Vous ne verrez pas beaucoup de changements dans notre stade, juste en raison de notre configuration. Le champ droit n’est pas très grand. »
Conclusion
Au Great American Ball Park de Cincinnati, la ligne droite mesure 325 pieds. Le petit porche du champ droit au Yankee Stadium est à 314 pieds du marbre. Le Tropicana Field de Tampa Bay, qui rouvre cette saison, est à 315 pieds le long de la ligne du champ gauche et à 322 pieds à droite. Les joueurs de champ extérieur de la MLB sont également plus athlétiques qu’auparavant, ce qui réduit le nombre de balles qui atteignaient autrefois le mur, entraînant des bases supplémentaires.
« Aujourd’hui, si vous êtes un joueur défensif médiocre, vous devez frapper à un niveau exceptionnel pour être titulaire, »
a déclaré Nico Hoerner, deuxième but des Chicago Cubs.
« Il n’y a tout simplement pas beaucoup de joueurs qui sont des négatifs défensivement à ce stade. »
