Basketball Universitaire : La Course pour la Tête de Série N° 1
Cette saison, le basketball universitaire est dominé par les équipes de tête, avec le top 10 du USA TODAY Sports Coaches Poll affichant un total de 14 défaites, aucune équipe n’ayant plus de trois défaites. Cela rend la course pour obtenir la précieuse tête de série n° 1 particulièrement excitante. Nous avons tous vu la saison dernière à quel point cette position est cruciale, lorsque les quatre meilleures équipes du tableau ont atteint le Final Four, un événement qui ne s’était produit que deux fois depuis le début des classements en 1979. Avec la force des meilleures équipes du pays, il est fort probable que cela se reproduise, rendant essentiel d’obtenir les meilleures places dans le tableau et d’avoir un chemin favorable vers Indianapolis.
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Le Selection Sunday est dans six semaines, mais nous avons déjà une bonne idée des équipes en lice pour être têtes de série n° 1 dans le tournoi NCAA 2026.
Les Équipes en Tête de Série
Arizona
- Record : 21-0 (8-0)
- Record Quad 1 : 9-0
- Classement NET : 1
Pourquoi Arizona est ici : Les Wildcats se sont hissés en tête, étant l’une des deux équipes invaincues restantes dans le pays. Leurs neuf victoires en Quad 1 sont à égalité pour le plus grand nombre dans le pays, la plupart provenant d’un calendrier non-conférence difficile incluant la Floride, UConn et Alabama. Arizona a connu un début relativement facile en Big 12, mettant en avant sa domination, et a continué à jouer un excellent basketball lors d’une victoire à l’extérieur contre BYU, bien que ce match se soit terminé un peu trop près du but.
Que faire ensuite : Le calendrier se durcit. Arizona affronte six équipes classées lors d’une série de 10 matchs, comprenant Iowa State, Houston et Kansas à deux reprises. Arizona sera certainement mise à l’épreuve, mais elle est très en sécurité pour le moment en tant que tête de série n° 1.
Michigan
- Record : 19-1 (9-1)
- Record Quad 1 : 6-0
- Classement NET : 3
Pourquoi Michigan est ici : Vous vous souvenez quand tout le monde était prêt à déclarer Michigan champion national en novembre ? Personne n’a eu un meilleur départ que les Wolverines, qui ont écrasé des équipes pendant une grande partie des deux premiers mois de la saison, y compris une victoire de 40 points contre Gonzaga. Bien qu’ils ne dominent plus autant, ils continuent de gagner, leur seule défaite étant une perte de trois points contre une équipe de Wisconsin en pleine forme.
Que faire ensuite : Un déplacement chez le rival de l’État, Michigan State, sera le premier grand match à l’extérieur pour Michigan, et février s’annonce difficile avec des matchs à l’extérieur contre Purdue, Duke et Illinois en l’espace de 10 jours.
UConn
- Record : 20-1 (10-0)
- Record Quad 1 : 5-1
- Classement NET : 8
Pourquoi UConn est ici : Dan Hurley est de retour dans la conversation pour le titre. Ce qui est impressionnant dans le CV d’UConn, c’est que les cinq victoires en Quad 1 ont toutes eu lieu à l’extérieur, y compris des matchs neutres contre BYU et Illinois, ainsi qu’une victoire à l’extérieur contre Kansas. La seule tache est une défaite à domicile contre Arizona, un match que les Huskies auraient pu gagner.
Que faire ensuite : Le reste de la Big East n’est pas à la hauteur d’UConn, les plus grands défis étant deux matchs en février contre St. John’s et à Villanova. Cette équipe a le chemin le plus facile vers une tête de série n° 1 et c’est à elle de le perdre, même sans un classement NET dans le top cinq.
Duke
- Record : 19-1 (8-0)
- Record Quad 1 : 9-1
- Classement NET : 2
Pourquoi Duke est ici : Bien sûr, Duke a trouvé un moyen d’être encore meilleur après le départ de Cooper Flagg. Les Blue Devils ont eu un calendrier non-conférence difficile et ont fait des déclarations avec des victoires contre Kansas, Florida et Michigan State. Ils ne sont qu’à une défaite d’un point contre Texas Tech d’être invaincus.
Que faire ensuite : Une ACC améliorée continuera de défier Duke, en dehors des deux rencontres avec le rival North Carolina. Clemson et Virginia visiteront le Cameron Indoor Stadium en février, puis il y a le match contre Michigan qui pourrait leur donner le meilleur CV non-conférence du pays.
Juste à l’extérieur
Nebraska
- Record : 20-1 (9-1)
- Record Quad 1 : 6-1
- Classement NET : 5
Pourquoi Nebraska est ici : Nebrasketball est vivant et bien dans une saison historique pour les Cornhuskers. Le départ parfait a été accompagné d’une certaine prudence, car ils n’ont pas été beaucoup testés au début de la saison, mais tout a été validé avec des victoires contre Illinois et Michigan State.
Que faire ensuite : Les Cornhuskers sont au milieu de l’une de leurs périodes les plus difficiles avec Illinois comme prochain match et Purdue visitant Lincoln dans quelques semaines. Cependant, la fin de la saison régulière n’est pas trop périlleuse.
Gonzaga
- Record : 21-1 (9-0)
- Record Quad 1 : 3-1
- Classement NET : 4
Pourquoi Gonzaga est ici : Une autre année, une autre série de domination pour Gonzaga. La défaite écrasante contre Michigan a éclipsé ce qui a été un autre excellent départ pour Mark Few, avec des victoires contre Alabama et Kentucky loin du Nord-Ouest.
Que faire ensuite : Comme d’habitude, Gonzaga fait face à une fin de saison régulière facile, le principal défi étant les deux matchs annuels contre Saint Mary’s.
Houston
- Record : 17-2 (5-1)
- Record Quad 1 : 4-2
- Classement NET : 11
Pourquoi Houston est ici : Le finaliste national de la saison dernière s’est discrètement remis dans une position pour être une tête de série n° 1 pour la quatrième saison consécutive.
Que faire ensuite : Le parcours difficile de la Big 12 offre à Houston plus d’opportunités de progresser, avec des matchs contre BYU, Iowa State, Arizona et Kansas au milieu de février.
Iowa State
- Record : 18-2 (5-2)
- Record Quad 1 : 5-1
- Classement NET : 7
Pourquoi Iowa State est ici : L’attaque puissante d’Iowa State a blitzé plusieurs équipes au début de la saison, avec une grande victoire à l’extérieur contre Purdue.
Que faire ensuite : De nombreuses opportunités de victoires clés se profilent à l’horizon pour les Cyclones.
Également en lice
Illinois, Texas Tech et Michigan State.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Qui peut être la tête de série n° 1 dans le tournoi NCAA ? Analyse des prétendants.
