Déclarations de Jessica Berman sur son avenir à la NWSL
NEW YORK — La commissaire de la National Women’s Soccer League (NWSL), Jessica Berman, a déclaré qu’elle envisageait de poursuivre son rôle, bien qu’elle n’ait pas fourni d’informations concrètes sur le renouvellement potentiel de son contrat, qui arrive à échéance dans les mois à venir.
« Ce que je peux dire, c’est que j’ai l’intention d’être ici, »
a affirmé Berman aux journalistes depuis le siège de la ligue, jeudi.
« J’ai rejoint cette ligue parce que je crois en l’avenir du sport féminin et du football professionnel féminin, et c’est tout ce que je peux dire. »
Berman a signé un contrat de quatre ans pour devenir commissaire de la ligue au début de 2022.
Événements récents et préoccupations
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- Suivi des MVP de la NWSL 4.0 : Chawinga et Esther se battent pour la couronne
- Le match Reign-Racing interrompu après l’effondrement de DeMelo
Berman s’est exprimée devant les journalistes après deux jours de réunions en personne à New York avec le conseil des gouverneurs de la ligue. Parmi les sujets les plus importants abordés lors de ces réunions, il y a eu l’avenir de Berman et le renouvellement potentiel de son contrat. Ces réunions ont eu lieu quelques semaines après que la ligue a perdu l’une de ses joueuses les plus en vue, l’attaquante américaine de 20 ans, Alyssa Thompson, qui a été transférée à Chelsea lors d’un transfert le jour de la date limite en Angleterre. Ce transfert a suscité un débat supplémentaire au sein de la ligue concernant la capacité de la NWSL à rivaliser sur le marché mondial tout en maintenant un plafond salarial, actuellement fixé à 3,5 millions de dollars par équipe.
« Bien que je puisse comprendre l’accent mis sur le plafond salarial, la manière dont les joueurs prennent des décisions sur où jouer est un ensemble complexe de considérations, et nous examinerons toujours cela non pas de manière myope, mais de manière holistique, »
a déclaré Berman.
« Nous sommes convaincus que la proposition de valeur que nous offrons aux joueurs est attrayante et nous continuerons à attirer et à retenir les meilleurs talents. »
Sécurité des joueurs et incidents récents
La sécurité des joueurs a été un sujet majeur de préoccupation lors de la conférence de presse de Berman, suite à plusieurs incidents très médiatisés survenus lors des matchs cette saison. La NWSL a connu sa deuxième urgence médicale majeure de la saison dimanche, lorsque la milieu de terrain de Racing Louisville FC, Savannah DeMelo, s’est effondrée sur le terrain au coup de sifflet de la mi-temps lors d’un match contre Seattle Reign FC. Le match a été suspendu et a été complété deux jours plus tard, en contraste frappant avec mai, lorsque la défenseure d’Angel City FC, Savy King, a été traitée sur le terrain pendant plus de 10 minutes pour ce qui s’est avéré être une anomalie cardiaque. Ce match a repris après que King a été emmenée à l’hôpital en ambulance, laissant les joueurs visiblement bouleversés.
« Juste pour énoncer l’évidence, la décision de ne pas continuer le match était claire et ne nécessitait pas de réflexion, »
a affirmé Berman.
« Nous savons maintenant comment gérer ces situations et sommes confiants que, espérons-le, nous n’aurons plus jamais à le faire. »
Expansion de la NWSL
Jeudi, Berman a également annoncé que le processus d’expansion au-delà de 16 équipes est désormais ouvert, mais elle l’a défini comme un « processus continu » plutôt qu’une offre avec des délais, comme cela a été le cas ces dernières années.
« Nous avons décidé de passer à un processus continu principalement parce que nous avons déjà traversé cela, deux tours, et donc nous connaissons assez bien l’univers de ceux qui sont intéressés. Il y en a plus d’une douzaine. »
Ces conversations sont en cours. Chacune d’elles a une perspective différente sur le temps dont elle a besoin pour se lancer, les investissements qu’elle doit réaliser pour réussir, y compris potentiellement autour des infrastructures, et nous ne voulons pas forcer un carré dans un trou rond.
La NWSL s’étendra à 16 équipes l’année prochaine avec l’introduction de Boston Legacy FC et Denver Summit FC. Berman a déclaré plusieurs fois qu’il n’y avait « aucune raison » pour que la NWSL ne puisse pas atteindre la taille de la NFL avec 32 équipes, bien qu’elle ait semblé considérer le nombre d’équipes davantage comme une idée que comme un objectif ou un plafond strict. Berman a également confirmé que la deuxième division que la NWSL prévoit d’opérer ne sera pas lancée l’année prochaine, contrairement à ce que la ligue avait initialement prévu. La ligue se concentre désormais sur le lancement d’une deuxième division en 2027, a-t-elle précisé.
