Introduction
Un boxeur yougoslave nommé Mate Parlov a été le premier homme à remporter le Championnat du Monde de Boxe Amateur, une médaille d’or olympique, puis un titre mondial professionnel. Cinquante ans plus tard, cet exploit demeure exceptionnel.
Les Championnats du Monde de Boxe Amateur à Liverpool
Jeudi, à 11h, la boxe fera son entrée à Liverpool, au M&S Bank Arena, avec le début de la dernière édition des Championnats du Monde de Boxe Amateur. Plus de 580 boxeurs de près de 70 pays tenteront de suivre les traces de Parlov. Ce nombre est supérieur à celui des boxeurs présents aux Jeux Olympiques de Londres en 2012.
Ce sera également la première édition des Mondiaux sous la direction de World Boxing, le nouveau corps directeur mondial récemment autorisé à organiser la boxe olympique à Los Angeles en 2028. C’est un véritable test pour eux.
Équipe britannique et défis
L’équipe britannique est jeune et comprend de nombreux boxeurs, hommes et femmes, encore peu expérimentés. Il est important de noter qu’un grand tournoi l’année suivant les Jeux Olympiques, avec les inévitables défections vers le monde professionnel, est toujours un défi. Les Ouzbeks et les Cubains, considérés comme les meilleures nations amateurs au monde, n’ont jamais ce problème.
L’équipe GB compte également plusieurs jeunes vétérans, des boxeurs ayant déjà une expérience significative de combats dans plusieurs pays au cours de l’année écoulée. Sacha Hickey, par exemple, est sur une série invaincue de plus de 30 combats, ayant remporté deux titres européens dans la catégorie des 65 kilos.
Boxeurs prometteurs
Âgée de 21 ans et représentant le club Fisher à Bermondsey, Londres, elle a récemment combattu au Brésil, en Pologne, en Espagne et en Bulgarie. Elle a également participé à un super-camp organisé au siège de GB à Sheffield le mois dernier, où près de 160 boxeurs de près d’une douzaine de pays se sont réunis pour se préparer à Liverpool.
À l’autre bout de la balance se trouve Damar Thomas, le dernier espoir britannique en super-lourd. Thomas, âgé de 20 ans, est un gaucher talentueux du club Powerday Hooks dans le nord de Londres. Au cours des 25 dernières années, les super-lourds britanniques ont remporté des médailles dans tous les grands championnats amateurs.
Les défis du monde professionnel
De nombreux agents tentent de persuader les meilleurs boxeurs amateurs qu’ils perdent leur temps dans les rangs non rémunérés. À 70 kilos, Odel Kamara de Liverpool se réjouit de la perspective de remporter une médaille devant ses fans. « C’est l’endroit pour gagner une grande médaille – ma ville, mon moment, » a-t-il déclaré.
Les légendes de la boxe
En 1972, aux Jeux Olympiques de Munich, Parlov a remporté l’or en mi-lourd, puis a triomphé aux Championnats du Monde à La Havane en 1974. Il est devenu professionnel en 1975 et a remporté le titre mondial en 1978. C’est un magnifique triplé, et Oleksandr Usyk est l’un des rares boxeurs à l’avoir réalisé depuis.
Un autre candidat, et le favori dans la catégorie des 60 kilos, est Abdumalik Khalokov. Âgé de 25 ans, il est une véritable superstar de la boxe et un héros national en Ouzbékistan, invaincu en deux combats professionnels.
Conclusion
Ces dix jours à Liverpool s’annoncent historiques, avec des dizaines de boxeurs participant à des combats pour des titres mondiaux professionnels au cours de la prochaine décennie. Ce sera une fenêtre glorieuse sur l’avenir de la boxe.
