Résultats de la Qualification pour le Daytona 500
DAYTONA BEACH, Floride (AP) — Kyle Busch a remporté la pole pour le Daytona 500, la course d’ouverture de la saison de NASCAR. Ce pilote, qui détient la plus longue série de défaites active dans « La Grande Course Américaine », a une occasion en or de décrocher une victoire qui lui échappe depuis le début de sa carrière.
Le Parcours de Kyle Busch
Busch n’a pas encore réussi à s’imposer dans le Daytona 500, avec un bilan de 0 victoire en 20 participations, et il n’a pas pris le départ dans le top cinq depuis 2016, lorsqu’il était encore chez Joe Gibbs Racing. Cette année-là, il avait terminé troisième après être parti quatrième, et il a réalisé sa meilleure performance en 2019 avec une deuxième place, juste derrière son ancien coéquipier Denny Hamlin.
« C’est vraiment spécial de pouvoir décrocher ma première pole au Daytona 500, » a déclaré Busch, qui portait des chaussures de course personnalisées sur le thème des Jeux Olympiques au Daytona International Speedway.
Il a réalisé un tour à 183,925 mph dans une Chevrolet pour Richard Childress Racing, l’équipe qui l’a recruté avant la saison 2023, après l’expiration de son contrat avec Gibbs, dont le salaire était trop élevé pour la plupart des équipes. Cependant, son parcours dans la No. 8 a été difficile pour le double champion de NASCAR. Depuis son arrivée chez RCR, il a remporté trois courses, toutes lors de sa première saison, et aborde le Daytona 500 avec une série de 93 courses sans victoire.
Une Équipe en Pleine Ascension
Ses performances en pole s’inscrivent dans une période positive pour Busch et sa famille : son frère aîné, Kurt, a été intronisé au NASCAR Hall of Fame le mois dernier. « C’est vraiment bien pour RCR en tant qu’équipe, » a ajouté Busch. « C’est un effort collectif de la part de tout le monde ici. Ce serait fantastique de faire une interview comme celle-ci en parlant d’être No. 1 dimanche soir. »
RCR n’avait pas placé de voiture en pole pour le Daytona 500 depuis 2014, lorsque Austin Dillon, petit-fils du propriétaire Richard Childress, s’était qualifié premier. Dillon a remporté la course en 2018.
Les Autres Pilotes en Compétition
Chase Briscoe, le pole-sitter de l’année dernière, s’est qualifié deuxième dans une Toyota pour Joe Gibbs Racing. Bien que 37 pilotes soient déjà qualifiés pour la course avant les essais chronométrés, l’ordre de départ ne sera pas déterminé avant une paire de courses de qualification jeudi soir. Parmi ceux qui sont qualifiés, 36 conduisent des voitures charters, garantissant une place dans chaque course.
Une place supplémentaire a été attribuée au septuple champion de NASCAR Jimmie Johnson, en vertu d’une règle provisoire permettant à un « pilote de classe mondiale » de tenter d’entrer dans un événement de la Cup. Johnson, double vainqueur du Daytona 500, a terminé troisième l’année dernière. Il a quitté la compétition NASCAR à plein temps après la saison 2020.
Deux places étaient ouvertes pour ceux qui n’étaient pas déjà qualifiés, et elles ont été revendiquées par Corey Heim pour 23XI Racing et Justin Allgaier pour JR Motorsports, qui ont été les plus rapides lors des essais chronométrés. Heim, champion de la série Truck l’année dernière, fera ses débuts au Daytona 500.
« C’est un peu stressant, c’est sûr, » a déclaré le jeune homme de 23 ans originaire de Géorgie. « Je suis tellement impressionné et je remercie 23XI Racing et Toyota. Venir ici avec une voiture ouverte et une quatrième équipe chez 23XI, c’est vraiment impressionnant même à mes yeux. Je pense que c’est une grande réussite de leur part. Je suis juste chanceux de faire partie de l’équipe. »
Allgaier participe pour la quatrième fois de sa carrière et la deuxième année consécutive, en conduisant pour le double vainqueur de la course, Dale Earnhardt Jr. « C’est un sport tellement génial d’en faire partie, et c’est formidable de pouvoir venir ici et essayer de se faire une place, » a déclaré Earnhardt. « C’est stressant, mais c’est la meilleure partie. »
Il reste deux places ouvertes dans le peloton, qui seront décidées jeudi soir lors des courses de qualification de 150 miles. Le meilleur classé dans chaque course parmi les pilotes non qualifiés gagnera une place pour le Daytona 500. Parmi ceux qui tentent encore de se qualifier pour la course figurent : Anthony Alfredo, Corey LaJoie, BJ McLeod, Casey Mears, Chandler Smith et J.J. Yeley. Seuls deux d’entre eux participeront à la course dimanche.
