Performance de Kon Knueppel
Le rookie des Charlotte Hornets, Kon Knueppel, a fait forte impression vendredi soir en marquant 16 points au premier quart de la victoire des Hornets 120-105 contre les Orlando Magic (17-14). Avant ce match, il affichait une moyenne de 19,4 points avec un taux de réussite de 47,4 %.
Inquiétude suite à une blessure
Cependant, en fin de première mi-temps, le choix n° 4 de la draft a subi une blessure à la cheville droite, ce qui l’a contraint à quitter le terrain. L’entraîneur-chef Charles Lee a indiqué que les radiographies de la cheville de Knueppel semblaient négatives et que l’équipe obtiendrait plus d’informations à son retour à Charlotte, comme l’a rapporté le Charlotte Observer.
« À moins de 30 secondes de la fin du deuxième quart, Knueppel a semblé se tordre la cheville après avoir atterri sur la chaussure du meneur des Magic, Desmond Bane, lors d’un contest dans la raquette. »
Un début de saison impressionnant
Avant sa blessure, Knueppel avait réussi tous ses quatre tirs à trois points au premier quart, attirant l’attention des spectateurs. Le produit de Duke a connu un succès record au-delà de l’arc cette saison. Plus tôt cette semaine, lors d’une défaite 139-132 contre les Cleveland Cavaliers, il est devenu le joueur le plus rapide de l’histoire de la NBA à réussir 100 tirs à trois points, n’ayant eu besoin que de 29 matchs pour atteindre cet exploit, surpassant Lauri Markkanen qui avait atteint ce cap en 41 matchs avec les Chicago Bulls en 2017-18.
Au moment de sa sortie, Knueppel affichait une moyenne de 19,4 points par match avec un pourcentage de réussite de 47,4 %, dont 41,9 % à trois points. Comme son coéquipier de l’université, Cooper Flagg, Knueppel a rapidement adapté son jeu à la NBA.
Impact sur l’équipe
La blessure de Knueppel s’ajoute à la liste des problèmes de l’équipe cette saison, les Hornets étant privés de deux de leurs trois meilleurs pivots, Ryan Kalkbrenner et Mason Plumlee, pour ce match. Malgré ces absences, Charlotte a réussi à s’imposer à l’extérieur, avec sept joueurs différents marquant en double figures. LaMelo Ball a mené l’équipe avec 22 points, réalisant quatre tirs à trois points, bien qu’il ait également enregistré six pertes de balle.
Les Hornets montrent des signes d’amélioration ces derniers temps, mais la perte potentielle de Knueppel pour une période prolongée pourrait freiner cette dynamique.
