Fin de l’ère Durant à Phoenix
La période de Kevin Durant avec les Phoenix Suns est officiellement terminée. Son transfert vers les Houston Rockets a été officialisé dimanche, dans ce qui s’est révélé être un échange record impliquant sept équipes. Peu après la finalisation de cet échange, Durant a publié un long message d’adieu aux Suns sur les réseaux sociaux.
« Mon temps à Phoenix est terminé. Tous ces arrêts le long du parcours m’ont vraiment impacté de manière positive. N’oubliez pas qu’il y a un monde en coulisses, et ceux qui font fonctionner cet espace travaillent sans relâche pour rendre nos vies plus faciles en tant que joueurs. J’apprécie toutes les interactions rapides avec tout le monde, du personnel de soutien aux coéquipiers. C’est toute une famille dont je suis reconnaissant de faire partie, peu importe quoi. Je crois vraiment que cette NBA est une grande communauté. Beaucoup d’amour pour l’Arizona. Houston, j’ai hâte ! »
Un nouveau chapitre pour Durant
Durant, qui fêtera ses 37 ans cet automne, est désormais prêt à jouer pour sa cinquième équipe dans la ligue. Le 15 fois All-Star et quadruple champion des marqueurs a affiché des statistiques de 26,6 points, six rebonds et 4,2 passes décisives la saison dernière. Bien que Durant ait été la pièce maîtresse des Suns pendant ses deux saisons complètes, l’équipe a eu du mal à vraiment décoller.
Échangé par les Brooklyn Nets pendant la saison 2022-23, il a connu trois entraîneurs différents à Phoenix. L’équipe a terminé avec un bilan de 36-46 la saison dernière, ratant complètement les playoffs, et a été éliminée au premier tour des playoffs en 2024.
Perspectives d’avenir avec les Rockets
Durant a un an restant sur son contrat actuel et est éligible pour une prolongation de deux ans l’été prochain. On suppose que, tant que cette prolongation est signée, les Rockets seront son dernier arrêt dans sa carrière de joueur. L’équipe semble également prête à faire une poussée pour le championnat, après avoir réalisé une série de gros mouvements cet été.
Ils ont également acquis le pivot Clint Capela dans l’échange de dimanche, ce qui aidera à soutenir Alperen Şengün en bas. Fred VanVleet, Amen Thompson et Jabari Smith Jr. devraient compléter le cinq de départ de l’équipe avec Durant.
Les Rockets ont terminé avec un bilan de 52-30 la saison dernière et ont atteint les playoffs pour la première fois en cinq ans, bien qu’ils aient été éliminés au premier tour. L’équipe est clairement en pleine ascension alors que l’entraîneur Ime Udoka entame sa troisième saison à sa tête, et la présence de Durant ne peut qu’aider dans leur quête pour remporter ce qui serait leur premier championnat en plus de trois décennies. Alors qu’il entre dans la dernière ligne droite de sa carrière, avoir cette opportunité devant lui est à peu près tout ce que Durant peut demander.
