Kevin Durant Dépasse Michael Jordan
HOUSTON — Lors de la nuit où Kevin Durant a dépassé Michael Jordan pour la cinquième place sur la liste des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA, la star de 37 ans regardait déjà vers l’avenir. « Encore quatre à passer, » a-t-il déclaré avec un sourire. Durant a marqué 27 points lors de la victoire des Houston Rockets 123-122 contre le Miami Heat, le propulsant au-delà de Jordan.
Durant, qui avait été le deuxième choix lors de la draft 2007, avait inscrit 21 points à l’entrée du quatrième quart-temps. Il a réussi un tir à trois points avec moins de cinq minutes restantes pour se rapprocher de Jordan, puis a enchaîné avec un autre tir à trois points presque au même endroit dans le coin droit, atteignant ainsi 32 294 points, soit deux de plus que Jordan.
Il a brièvement levé les bras en triomphe après avoir marqué, tandis que le public local devenait fou. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un souvenir préféré de Jordan ou une meilleure interaction avec la superstar, il a répondu :
« Non. C’est comme me demander si j’ai une chanson préférée de Drake. Non, elles sont toutes géniales. MJ a tant de grands moments. Il incarne tout ce que je crois, il personnifie tout cela. »
Durant a raté un tir qui aurait permis aux Rockets de gagner dans les dernières secondes, mais Amen Thompson a récupéré le tir manqué pour offrir la victoire à Houston. Thompson, qui avait 4 ans lorsque Durant était rookie, est en admiration devant les réalisations du vétéran.
« C’est légendaire, » a déclaré Thompson. « Être dans une équipe avec une telle grandeur, c’est inspirant, c’est sûr. Et être témoin de ses records, c’est cool à voir. »
Les Rockets ont diffusé une vidéo commémorant ce jalon juste avant le dernier jeu. Elle présentait des moments forts de Durant, ainsi que certains des meilleurs moments de Jordan, tandis que les fans se levaient pour l’applaudir. Durant avait déjà dépassé Wilt Chamberlain (31 419) et Dirk Nowitzki (31 560) cette saison avant de monter à nouveau samedi. Le prochain sur cette liste prestigieuse est Kobe Bryant, qui est quatrième avec 33 643 points.
« C’est un honneur pour tout le monde d’en faire partie, » a déclaré l’entraîneur des Rockets, Ime Udoka. « Et comme KD l’a dit dans le passé, je ne pense pas qu’il s’en soucie beaucoup sur le moment. Il est vraiment concentré sur la saison et ce que nous essayons d’accomplir, mais je ne veux pas que ce soit juste une pensée secondaire. Dépasser Michael Jordan est évidemment un énorme accomplissement, et nous avons célébré cela avec lui. »
Durant est dans sa 19e année dans la ligue, mais il a été absent lors de la saison 2019-20 en raison d’une blessure. Il est dans sa première saison à Houston depuis un échange spectaculaire avec Phoenix l’été dernier. Le 16 fois All-Star et quadruple médaillé d’or olympique est un quadruple champion des marqueurs et un double MVP des finales NBA. Il a deux titres NBA, a été MVP en 2013-14 et est un sélectionné All-NBA à 11 reprises.
Durant a déclaré qu’il avait été inspiré par tous ceux qui sont en tête de la liste des marqueurs, et il espère continuer à inspirer ceux qui viendront après lui. Cependant, il lui est difficile d’embrasser pleinement ce que cet accomplissement signifie pour sa carrière et son héritage.
« C’est cool, mais c’est difficile à assimiler quand tu es encore en route, quand tu te soucies juste de t’améliorer, » a-t-il déclaré. « Je ne veux jamais minimiser des choses comme ça, mais je dois me lever et venir travailler demain. »
