Les Knicks et le transfert de Giannis Antetokounmpo
Quelques heures avant que les New York Knicks ne commencent leur match mercredi soir contre les Charlotte Hornets, des rapports ont émergé indiquant que la star des Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, avait demandé à l’équipe de faciliter un transfert pour l’envoyer ailleurs. Étant donné son désir exprimé durant l’été d’être échangé aux Knicks, plusieurs sources ont commencé à explorer des moyens pour que les Knicks puissent enfin conclure un accord pour ajouter l’All-Star et faire une poussée pour un titre NBA tant convoité.
Presque tous ces scénarios de transfert incluaient l’envoi de Karl-Anthony Towns hors de la ville. Cela survient également après que les Knicks n’ont pas réussi à s’accorder sur une prolongation de contrat avec Towns avant la date limite d’octobre. Pourtant, malgré tout ce bruit, c’est Towns qui a porté l’équipe à une victoire de 119-104 mercredi soir avec une performance de 35 points, 18 rebonds et cinq passes décisives.
Performance des Knicks contre les Hornets
Après une dure défaite à l’extérieur contre les Boston Celtics mardi, les Knicks semblaient visiblement fatigués lors de leur deuxième match consécutif. Leurs tirs étaient systématiquement courts, leurs passes n’étaient pas aussi précises ou bien chronométrées, et la défense était souvent négligée. Heureusement pour eux, les Hornets, désormais à 6-16, étaient également négligents, et un Towns déterminé était plus que suffisant pour les aider à décrocher la victoire.
« Ce n’est pas que les Knicks n’ont pas essayé de laisser Charlotte leur prendre le match. »
Après avoir mené de 15 points à la fin du premier quart, les Knicks ont construit une avance de 20 points avec 7:18 restantes dans la première mi-temps. Les Hornets semblaient incapables de marquer, et les Knicks obtenaient des tirs faciles en transition. On aurait dit qu’ils allaient filer vers la victoire. Cependant, les Hornets ont réalisé une course de 26-9 pour réduire l’écart à trois points avant qu’un tir au buzzer de Jalen Brunson à mi-terrain ne donne aux Knicks une avance de six points à la mi-temps. Brunson a terminé avec 26 points et cinq passes décisives, tout en tirant seulement 1 sur 5 de l’arc pour sa deuxième soirée de tir médiocre consécutive.
Analyse des performances individuelles
Néanmoins, les Knicks ont construit une autre grande avance au troisième quart avant que LaMelo Ball ne ramène les Hornets à huit points au quatrième. Ball a mené les visiteurs avec 34 points sur 12 sur 27 au tir (5 sur 13 de l’arc), avec neuf passes décisives et huit rebonds, tandis que le rookie Kon Knueppel a ajouté 13 points, quatre rebonds et quatre passes décisives. Mais au final, Towns et les Knicks étaient tout simplement trop forts.
Karl-Anthony Towns a dominé avec une performance physique. Avec Brunson en difficulté lors d’une autre soirée de tir médiocre pour commencer le match, c’est Towns qui a mené les Knicks dès le début, marquant huit points et sécurisant quatre rebonds avant que le premier temps mort du match ne soit appelé. Le grand homme a montré une capacité de jeu impressionnante toute la nuit, distribuant cinq passes décisives et réalisant quelques autres passes impressionnantes qui n’ont pas abouti à des paniers.
Au total, 20 de ses 35 points sont venus dans la peinture. Il est entré dans le match avec une moyenne de 10,6 points dans la peinture par match, ce qui le plaçait à égalité pour la 27e place dans la NBA. Cependant, Towns et les Knicks ont vu un avantage de match contre une équipe des Hornets qui permet le 7e plus grand nombre de paniers marqués par match à l’intérieur de cinq pieds.
Les défis des Hornets
Les Hornets ont une décision intéressante à prendre au poste de pivot. Bien qu’aucun des deux joueurs ne soit un nom connu, ils sont des éléments importants de la rotation des Hornets, et trouver comment échelonner leurs minutes a été un défi unique pour l’entraîneur-chef Charles Lee. Moussa Diabate et Ryan Kalkbrenner sont des choix de deuxième tour qui apportent une contribution significative, mais l’équipe a été plus efficace dans l’ensemble avec Diabate sur le terrain.
« Les Hornets ont +15 Victoires Attendues avec Diabate sur le terrain. »
Avec les Hornets qui luttent pour établir la cohérence durant la saison 2025-26, il pourrait ne pas être une mauvaise idée pour eux de voir ce qui se passe s’ils donnent à Diabate un temps de jeu plus prolongé.
Retour en forme de Josh Hart
Josh Hart continue de mener les Knicks après un début lent. Lors des dix premiers matchs de la saison, Hart a tourné à 8,4 points, 6,2 rebonds, 3,7 passes décisives et 0,8 interceptions en 23,8 minutes par nuit. Cependant, à partir d’une victoire excitante le 14 novembre contre le Miami Heat, Hart a changé toute la narration de sa saison.
Au cours de ses neuf derniers matchs, Hart a tourné à 15,7 points, 9,4 rebonds, 6,4 passes décisives et 1,8 interceptions en 34,3 minutes par match. Mercredi, Hart n’a marqué que 15 points mais était apparemment partout, enregistrant également huit rebonds et huit passes décisives avec un contre, une interception et un +/- de 12. Le vétéran est de retour en tant que joueur impactant en plus d’être un leader d’équipe, et cela a aidé les Knicks à gagner six de leurs huit derniers matchs.
