La situation de Jerome Tang à Kansas State
La situation de Jerome Tang à Kansas State soulève de nombreuses interrogations. Ce n’est pas seulement une question de basketball, de résultats décevants ou de sentiments blessés. Au cœur du problème se trouve l’équipe de football de Kansas State, qui peine à se démarquer. Lorsque le football ne performe pas, les autres sports semblent perdre de leur importance.
En effet, K-State a récemment offert à Tang ce qui est considéré comme l’une des plus grosses indemnités de rachat pour un entraîneur dans l’histoire du basketball universitaire. Cela amène à se demander si cet argent ne pourrait pas être mieux investi, par exemple, dans l’équipe de football. Quand commence la March Madness? Quelle est la date de la Selection Sunday? Quelles sont les mises à jour du Coaches Poll et du classement AP Top 25 après la Semaine 15?
Le départ de Chris Klieman
Après une saison difficile, Chris Klieman a décidé de quitter son poste d’entraîneur de football, affirmant que sa santé ne pouvait pas supporter le chaos du football universitaire. Il a clairement indiqué que les équipes qui investissent massivement attirent les meilleurs joueurs.
« Vous êtes assez intelligents pour comprendre que ceux qui ont le plus d’argent ont les meilleurs joueurs, »
a-t-il déclaré après le dernier match de la saison régulière contre le Colorado.
K-State a alors accepté la démission de Klieman et a engagé l’ancien joueur des Wildcats, Collin Klein. Il est évident que K-State a dû faire des promesses financières significatives à Klein pour qu’il accepte le poste. Dans le Big 12, il est difficile de réussir sans un budget conséquent, et Klein aurait pu attendre une opportunité dans une école de l’SEC.
Les défis de Jerome Tang
Revenons à Tang, qui a conduit K-State au tournoi NCAA après sa première saison en 2023, avant de signer une prolongation de contrat lucrative de sept ans. Cependant, le programme a rencontré des difficultés depuis, et K-State a le droit de mettre fin au contrat d’un entraîneur en difficulté. Cela impliquerait de lui verser 18,7 millions de dollars pour le reste de son contrat.
C’est ici que la situation devient délicate. Après une défaite à domicile contre Cincinnati, Tang a critiqué ses joueurs, affirmant qu’ils « ne méritaient pas de porter ce maillot » et qu’ils « n’aimaient pas cet endroit, donc ils ne méritaient pas d’y être. » Il a même déclaré qu’il porterait un sac en papier sur la tête s’il était un fan de K-State. Si des entraîneurs comme John Calipari ou Rick Pitino faisaient de telles déclarations, ils seraient salués pour leur franchise. Mais maintenant, K-State semble blessé dans son orgueil.
Les responsables de K-State affirment que les critiques de Tang ont embarrassé l’université, justifiant ainsi un licenciement. Pourtant, il est important de rappeler que l’équipe de basketball a déjà terni l’image de l’université. En licenciant Tang, K-State cherche à éviter de perdre des millions en indemnités de rachat, et ces 18 millions pourraient être utilisés pour soutenir le programme de football, qui a connu des difficultés.
Conséquences financières et précédents
Le football universitaire traverse déjà une période difficile, et le manque de soutien financier aggrave la situation. K-State semble donc déterminé à suivre cette voie, peu importe les conséquences sur sa réputation. Ils pourraient envisager de négocier avec Tang pour réduire le montant de l’indemnité, afin de réinvestir dans le programme de football.
Des précédents existent : le Tennessee a auto-rapporté des violations NCAA pour éviter de payer l’indemnité de Jeremy Pruitt, et Michigan State a fait de même avec Mel Tucker. Les universités ont souvent recours à des tactiques de diversion pour gérer leurs problèmes contractuels.
Il est intéressant de noter que Bill Snyder, l’entraîneur légendaire de K-State, avait lui aussi des attentes élevées envers ses joueurs. Il n’hésitait pas à leur dire qu’ils ne méritaient pas de porter le violet. Cependant, Snyder est un héros aux yeux des fans, avec une statue devant le stade qui porte son nom.
En fin de compte, la décision de K-State concernant Jerome Tang semble davantage motivée par des considérations financières que par des préoccupations sportives. Matt Hayes est le rédacteur en chef national de football universitaire pour le réseau USA TODAY Sports. Suivez-le sur X pour plus d’analyses.
