CHL-USHL Prospects Challenge
Le monde du scouting de hockey se rassemblera à Calgary et Lethbridge, en Alberta, pour le CHL-USHL Prospects Challenge, qui se déroulera mardi et mercredi. L’excitation autour de cet événement est palpable. Avec une multitude d’opinions sur divers joueurs, c’est une occasion significative de laisser une impression durable sur les scouts et les dirigeants de la LNH.
Opportunités pour les joueurs
Pour certains joueurs, ce sera l’une des rares fois où un directeur général ou un directeur général adjoint de la LNH les verra jouer en direct. Bien que les équipes aient tendance à se fier à leur personnel de scouting, faire une impression marquante sur les dirigeants peut influencer les décisions lors du repêchage de juin. Certains joueurs commencent fort, et les scouts sont impatients de voir comment ils se mesurent à leurs homologues.
Pour chaque joueur impliqué, c’est une occasion de dissiper des récits négatifs ou de dynamiser des récits positifs. Notamment, c’est la première saison où les espoirs ont fait le saut vers la NCAA depuis la CHL, ce qui signifie que Gavin McKenna et Keaton Verhoeff ne fouleront pas la glace lors d’un affrontement très attendu entre les meilleurs joueurs éligibles au repêchage en Amérique du Nord.
Joueurs à surveiller
Plusieurs joueurs devraient se démarquer lors de cette série de deux matchs, classés par pays. Le meilleur espoir de repêchage de l’OHL, Belchetz, a l’opportunité de devenir le sujet de conversation de la patinoire cette semaine. Les scouts apprécient déjà son gabarit de 1,96 m, qui ressemble plus à un rhinocéros sur des patins qu’à un joueur de hockey. Il marque des buts avec aisance, et beaucoup de ces buts sont très opportuns.
« C’est une occasion de tirer parti de sa puissance physique et de ses compétences pour faire forte impression sur les scouts et les dirigeants de la LNH. »
Di Iorio n’a pas beaucoup joué cette saison en raison d’une blessure, et ce sera presque certainement la première fois que de nombreux scouts et dirigeants le verront jouer en 2025-26. N’ayant joué que six matchs, Di Iorio est le seul joueur de l’équipe de Sarnia à avoir un point par match. C’est un centre qui fait avancer le jeu, facilite l’attaque, joue un jeu défensif fiable et développe un jeu physique.
Hurlbert, le meilleur buteur de la WHL, affiche une moyenne de près de deux points par match et devrait jouer un rôle majeur dans le Prospects Challenge. Les scouts veulent voir une vitesse améliorée et une volonté de faire des jeux plus difficiles.
Beaucoup d’yeux seront rivés sur Lin, le défenseur de petite taille et droitier de Richmond, en Colombie-Britannique, qui est une véritable machine à sortir de la zone. Offensivement, Lin est un brillant passeur et moteur d’attaque, inscrivant 28 points en 24 matchs avec Vancouver.
Preston possède des compétences dynamiques qui vous font sortir de votre siège. S’il est à son meilleur au cours des prochains jours, cet événement pourrait être le moment où il se cimentera dans la conversation pour être un choix parmi les 15 premiers en juin.
Analyse des performances
Rudolph figure déjà dans mon top-10 des espoirs de repêchage cette saison, et de nombreuses équipes de la LNH adorent son style de jeu simple et efficace. Il mesure 1,91 m, est droitier, et est probablement un défenseur de match-up qui consomme des minutes dans la LNH.
Villeneuve sera impossible à manquer. Il y a plus de compétence, de créativité et de confiance en Villeneuve que chez la plupart des joueurs, et son jeu le reflète. Comment Villeneuve défendra sera probablement le point clé pour les scouts.
Berchild a l’un des meilleurs lancers de la classe de repêchage. Les gardiens ont parlé de la difficulté à lire la rondelle lorsqu’elle sort de sa crosse ; il les prend par surprise, et cela se traduit dans la LNH.
Plante est un excellent passeur avec un sens du hockey élite. Bien qu’il soit plutôt petit, cela ne l’empêche pas de forechecker avec ténacité et de forcer des revirements.
Conclusion
Dans ce qui ne peut être considéré que comme une année difficile pour le programme, l’équipe basée aux États-Unis n’aura pas certains des meilleurs espoirs comme Tynan Lawrence ou Jack Hextall à sa disposition. Le sentiment parmi les scouts est que la CHL a l’avantage sur le papier avec leur talent de haut niveau, mais un manque de chimie parmi une équipe qui n’a pas joué ensemble devrait garder les matchs compétitifs.
Chaque joueur cherchera à faire une impression durable lors de ces deux matchs, et la façon de le faire n’est pas par un jeu égoïste – c’est par des détails solides et un jeu connectif. Nous conclurons la série de deux matchs avec des joueurs remarquables et des enseignements publiés vendredi.
