Un Acte de Réconciliation Sportive
Dans l’un des actes de réconciliation sportive les plus extraordinaires, le champion olympique de 1988, Park Si-hun, a voyagé de Corée du Sud au ranch de Roy Jones Jr. à Pensacola pour remettre la médaille d’or de Séoul, qui a hanté la boxe pendant 35 ans. Cet échange émotionnel, qui a eu lieu en mai 2023, a permis de corriger l’une des controverses les plus significatives du sport.
Un Combat Controversé
Park, accompagné de sa famille, a stupéfié Jones en lui remettant la médaille lors d’une cérémonie privée, trois décennies et demie après leur célèbre combat. En 1988, Jones avait dominé Park lors de la finale olympique de Séoul, remportant même le Trophée Val Barker en tant que boxeur exceptionnel des Jeux. Cependant, à la grande surprise du monde entier, les juges ont attribué à Park une victoire 3-2. Ce scandale a contraint les autorités olympiques à réformer leur système de notation.
Jones a porté cette injustice tout au long de sa carrière au Hall of Fame, mais a refusé de la laisser le définir. De retour chez lui à Pensacola, il a juré de ne plus jamais laisser les résultats entre les mains des juges. Cet état d’esprit l’a propulsé vers la grandeur, passant de junior middleweight à devenir le premier homme en plus d’un siècle à remporter le championnat du monde des poids lourds.
Le Coût de la Médailles
Pour Park, la médaille a eu un coût élevé. Il a admis à Jones, immédiatement après la décision, qu’il ne méritait pas la victoire, mais sa vie a sombré dans la dépression, les tentatives de suicide et la vilification en Corée du Sud. Lors d’une récente interview de trois heures, Park a révélé le tourment personnel qu’il a enduré en tant qu’homme qualifié de bénéficiaire de la nuit la plus sombre de la boxe olympique.
Le Moment de Vérité
Le 30 mai 2023, le moment de vérité est enfin arrivé. S’attendant à une interview de routine dans sa salle de sport, Park a abasourdi Jones en entrant sur le ring. Devant les deux familles, Park lui a remis la médaille :
« J’avais la médaille d’or, mais je voulais te la rendre. Elle t’appartient »,
a déclaré Park par l’intermédiaire de son fils. Puis, avec un rire, il a ajouté :
« Cette médaille d’or est maintenant ton problème. »
Ce geste a symbolisé la clôture pour les deux hommes, un échange qui a transmis le pardon, le respect et une compréhension partagée du coût de la décision. Pour Jones, cela a également marqué le début d’un nouveau chapitre. Ayant longtemps tenu le sujet à distance, la légende de Pensacola envisage maintenant un documentaire complet sur sa vie, son héritage et la résilience qu’il a fallu pour surmonter la plus grande escroquerie de la boxe.
À Propos de l’Auteur
Phil Jay est un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience dans la couverture de la scène mondiale de la boxe. En tant que rédacteur en chef de World Boxing News depuis 2010, Jay a interviewé des dizaines de champions du monde et a rapporté au bord du ring lors des plus grandes nuits de la boxe. Voir tous les articles de Phil Jay et en savoir plus sur son travail dans le journalisme des sports de combat.
