Enquête sur Jonathan Morgan et la tragédie de Maddy Cusack
Jonathan Morgan, le manager au centre de l’enquête de la Football Association concernant la tragédie de Maddy Cusack, aurait exercé un « comportement de bullying » en la qualifiant de « psycho », ce qui aurait contribué à sa détérioration mentale, selon les déclarations émises lors d’une audience.
Morgan, critiqué par la famille de Cusack pour avoir engendré son angoisse émotionnelle, est accusé par le témoignage d’une ancienne joueuse, la gardienne Fran Kitching, d’avoir crié pendant un match :
« Tu as toujours été une tarée, Maddy. »
Kitching a déclaré aux enquêteurs :
« Ce type d’abus n’était pas inhabituel pour Jonathan Morgan. »
D’autres témoignages ont été présentés lors de l’examen préliminaire, y compris des preuves écrites d’anciens coéquipiers de Cusack, dont certains ont accusé Morgan d’avoir laissé certaines joueuses dans un tel désespoir qu’elles avaient formé un « lien traumatique ».
Contexte de la tragédie
Cusack, âgée de 27 ans, a mis fin à ses jours en septembre 2023, poussant sa famille à rédiger une plainte de sept pages décrivant ses derniers mois au sein de Sheffield United, coïncidant avec la nomination de Morgan en tant que manager de l’équipe féminine, survenue le mois précédent.
Morgan a constamment nié toute responsabilité, affirmant qu’ils entretenaient une relation professionnelle saine et qu’il avait tenté d’aider Cusack à concilier ses engagements de joueuse avec son rôle au club en tant qu’exécutive commerciale.
La plainte familiale, qui couvre plus de 3 350 mots, a incité la FA à ouvrir une enquête sur les problèmes présumés entre Cusack et Morgan, à Sheffield et, antérieurement, alors qu’ils étaient joueur et manager à Leicester City entre 2018 et 2019. Cette enquête est maintenant achevée, ayant entendu environ 45 témoins.
Développements récents
A l’audience préliminaire du tribunal des coroners à Chesterfield, où les parents de Cusack, David et Deborah, étaient présents, Morgan a participé par vidéoconférence pour contester la validité de l’enquête de la FA, affirmant qu’il s’agissait d’une « séléction de témoins unilatérale ». Il a également évoqué une « manipulation de l’information » pour favoriser une narration contre lui.
Dean Armstrong KC, représentant la famille de Cusack, a précisé que l’enquête se penchera sur le « comportement de bullying » de Morgan et a noté qu’il avait des règles allant jusqu’à interdire les relations entre joueuses, ce qui pouvait constituer un motif de licenciement. Taome Oliver, une ancienne coéquipière de Cusack à Leicester, a témoigné qu’elle était « persuadée que Morgan était un facteur contributif au décès de Cusack ».
Les critiques à l’encontre du club se sont intensifiées suite à l’audience, à cause de l’absence d’un système de soutien adéquat, laissant les joueuses sans réelle possibilité de faire remonter leurs griefs. Ellie Wilson a témoigné avoir le sentiment que le club avait échoué à soutenir tant elle-même que Cusack, affirmant que si la situation avait été gérée correctement, Cusack pourrait encore être en vie aujourd’hui.
Conclusions de l’enquête
Morgan avait été précédemment blanchi lors d’une enquête menée par le club, qui a conclu en décembre 2023 qu’aucune mesure disciplinaire ne serait prise. Cependant, des témoignages ont révélé des opinions divergentes sur le comportement de Morgan. L’enquête a été dirigée par Dennis Shotton, ancien détective d’une société collaborant avec United depuis plusieurs années, dont les méthodes ont suscité de vives critiques de la part de la famille de Cusack pour des erreurs factuelles.
Morgan a perdu son emploi à Sheffield en février de l’année dernière après qu’une ancienne joueuse a révélé avoir eu une relation secrète avec lui pendant près de trois ans, l’accusant d’avoir profité de sa vulnérabilité et de son immaturité.
