Accord de Vente de Crystal Palace
John Textor a conclu un accord pour vendre sa participation de 43 % dans Crystal Palace à Woody Johnson, le propriétaire des New York Jets, selon une source proche du dossier. Ce transfert doit encore être ratifié par la Premier League, Johnson devant passer le test des propriétaires et des directeurs de la ligue, un processus qui s’effectue généralement sur une période d’environ deux mois. Cependant, étant donné que Johnson possède les Jets NFL depuis 25 ans, l’approbation pourrait être obtenue plus rapidement.
Profil de Woody Johnson
Johnson détient les Jets depuis 2000, après avoir acquis la franchise pour 635 millions de dollars. Il avait également été candidat à l’achat de Chelsea en 2022, un club de Premier League, avant que ce dernier ne soit finalement acquis par le consortium dirigé par Todd Boehly et Clearlake Capital. Âgé de 78 ans, Johnson a été ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni de 2017 à 2021 et sa fortune est estimée à 3,3 milliards de dollars (2,5 milliards de livres sterling), selon Forbes.
Implications pour Crystal Palace
La Premier League et les New York Jets ont été sollicités pour des commentaires. Si l’achat par Johnson est approuvé, cela mettrait fin à quatre années de partenariat de Textor avec Crystal Palace, où il a été le quatrième partenaire général, aux côtés du président Steve Parish et des investisseurs américains Josh Harris et David Blitzer.
Cette vente pourrait avoir des implications positives pour les ambitions de Palace en Ligue Europa, alors que l’UEFA examine si Eagle Football, à travers Textor, ayant également une participation dans l’équipe française de Lyon qualifiée pour la compétition, a une « influence décisive » sur Crystal Palace. Des inquiétudes avaient été soulevées quant à l’éligibilité de Palace pour la prochaine compétition, malgré leur qualification via la FA Cup, en raison de la propriété d’Eagle sur Lyon, où il détient une participation majoritaire, ce qui les place potentiellement en violation des règles de l’UEFA sur la possession de plusieurs clubs.
« Nous avons atteint un point où nous avons un investissement significatif dans un club où nous avons une participation minoritaire, » a déclaré Textor l’année dernière. « Nous avons un grand succès au Brésil et en France, et le fait de ne pas avoir ce même niveau de collaboration avec notre partenaire au Royaume-Uni devient de plus en plus évident. »
Retrait de Textor et Futur de Crystal Palace
Textor avait initialement acquis 40 % du club en août 2021, investissant 87,5 millions de livres, mais a ressenti une frustration face au manque de coopération concernant son projet de multi-club à Palace. Eagle Football, qui détient également des parts majoritaires dans le club brésilien de Botafogo et le club belge de Daring Bruxelles, « n’est tout simplement pas un ajustement parfait pour Crystal Palace, » a-t-il poursuivi.
Textor a accordé l’exclusivité à deux groupes en janvier et a reçu des offres. Après plusieurs faux départs et des mois de tentatives de vente, Textor semble enfin prêt à se retirer du club. Pour l’heure, peu de choses devraient changer. Il n’est pas encore clair dans quelle mesure Johnson s’impliquera dans les affaires du club, mais Parish restant président exécutif.
Johnson pourrait également être appelé à fournir un certain soutien financier en parallèle des autres propriétaires du club. Il demeure incertain si l’UEFA validera l’accord en considérant suffisant que le test des propriétaires et des directeurs soit rempli pour l’admission de Palace en Ligue Europa, mais il est possible qu’elle conclue que Textor n’a pas eu d’influence décisive.
D’autres informations ont également été demandées par Palace, suscitant l’espoir que l’UEFA incline vers l’approbation de leur participation à la compétition, avec une décision attendue d’ici la fin de ce mois.
