Réflexions de John Tavares sur Matthew Schaefer
ELMONT, NY — L’ancien choix numéro 1 des New York Islanders et actuel capitaine des Toronto Maple Leafs, John Tavares, a partagé ses réflexions sur la recrue Matthew Schaefer après l’entraînement matinal de son équipe, en vue de leur affrontement de samedi soir au UBS Arena.
« C’est évidemment un joueur exceptionnel, » a déclaré Tavares. « La façon dont il joue est vraiment spéciale. Il a été un véritable changeur de jeu dans toute la ligue, et bien sûr pour les Islanders. Son caractère est incroyable et il a une grande maturité. Sa capacité à jouer est vraiment impressionnante, comme je l’ai déjà mentionné. Nous allons avoir du pain sur la planche ce soir, même s’il n’en est qu’à moitié dans sa saison de recrue. Il a été vraiment, vraiment impressionnant. »
Le parcours de Tavares
Tavares, qui a été sélectionné premier au total par les Islanders lors du repêchage de la LNH en 2009, a joué neuf saisons (2009-2018) avec l’équipe, enregistrant 621 points (272 buts, 349 passes) en 669 matchs. Il a été le capitaine des Islanders de 2013 à 2018.
« Évidemment, arriver chez les Islanders en tant que choix numéro 1, c’est facile de s’y identifier, » a déclaré Tavares. « Mais pour moi, tout au long de ma carrière, je pense toujours à mon parcours, à mes débuts, à la façon dont j’ai évolué et à où j’en suis aujourd’hui. Je repense constamment à l’excitation, au travail acharné pour être repêché, aux attentes que j’avais, et à quel point c’était amusant de vivre cela pour la première fois, avec tous les hauts et les bas. J’ai connu beaucoup de moments forts durant ma première année. C’est quelque chose pour lequel je suis très reconnaissant, dont je garde un excellent souvenir, et que je n’oublierai jamais. C’est une grande partie de ce qui m’a aidé tout au long de ma carrière, et c’est là que tout a commencé. »
Analyse de l’équipe des Islanders
Samedi soir marquera la première rencontre de la saison entre les Islanders et les Maple Leafs. Que pense Tavares de l’équipe des Islanders ?
« Ils sont devenus une équipe vraiment dynamique en contre-attaque, » a-t-il déclaré. « Avec Schaefer et Barzal, leur capacité de patinage et leur jeu de rondelle sont élites. Il faut vraiment bien défendre contre eux. Comme pour la plupart des équipes, vous devez les amener à utiliser leur énergie pour défendre et travailler pour récupérer la rondelle. Cela signifie que vous devez garder la rondelle et contrôler le jeu pour épuiser l’adversaire. Sans aucun doute, ce sont deux joueurs très dynamiques, et l’équipe a beaucoup de profondeur, avec de nombreux joueurs capables de faire des jeux et de marquer des buts. »
Tavares n’a jamais rencontré Schaefer. Le coup d’envoi est prévu à 19h30 HE.
