Les pratiques controversées dans le sport
Chaque sport a ses zones grises à exploiter. Les joueurs qui en tirent parti sont souvent décrits comme s’engageant dans des pratiques controversées : ils ne violent pas nécessairement les règles, mais les poussent à leurs limites. Chaque discipline a besoin d’un avatar pour cela, que ce soit Sergio Busquets au football, Richie McCaw au rugby ou David Warner au cricket. Le tennis a également connu de nombreux représentants au fil des ans, et l’un d’eux est actuellement en quart de finale de Wimbledon, arborant son badge avec fierté.
Laura Siegemund et son style de jeu
Laura Siegemund affronte la favorite du tournoi, Aryna Sabalenka, dans ce qui semble être le test ultime de la sérénité supposément retrouvée de la numéro un mondiale après sa défaite en finale de Roland-Garros contre Coco Gauff.
Siegemund, qui joue un style de jeu atypique, riche en slices, changements de vitesse et amortis, a également développé une réputation d’adversaire difficile à affronter. Lors de son match de quatrième tour contre Solana Sierra, une jeune joueuse de 21 ans disputant son premier match en huitièmes de finale d’un Grand Chelem, Siegemund a commencé le concours en laissant les nerfs de son adversaire mariner un peu plus. Elle est arrivée au match environ cinq minutes en retard, laissant Sierra dans l’attente, mal à l’aise.
Les stratégies de Siegemund
Une fois le match commencé, Siegemund, qui participe à un quart de finale de Wimbledon pour la première fois, a montré pourquoi elle est l’une des joueuses les plus lentes du circuit, prenant le plus de temps possible entre les points et faisant une pause dans son mouvement de service pendant quelques secondes à chaque fois. Elle a également changé fréquemment de raquette, même pendant les jeux, ce qui a perturbé le rythme de son adversaire.
« Je pense qu’une partie de son jeu consiste à trouver comment irriter un peu l’autre personne, » a déclaré Naomi Osaka en 2018.
Et si Siegemund gagne un point clé mardi, Sabalenka le saura — Siegemund n’hésite pas à se mettre dans la face de son adversaire, au sens figuré, à des moments cruciaux.
Une psychologie du jeu
C’est un personnage intrigant, et peut-être le plus révélateur de tout, titulaire d’un diplôme en psychologie. Les initiés de la WTA estiment depuis longtemps que cela a aidé sa capacité à lire ses adversaires et à savoir ce qui les dérangera.
« Je veux dire, ce sont des matchs où, vous savez, des choses se passent. Je n’aime pas nécessairement ou ne cherche pas à créer des problèmes, ce n’est pas mon objectif, » a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse dimanche.
Siegemund insiste sur le fait que cela ne fait pas partie de son plan. « J’ai mes bizarreries. Je fais ça depuis toute ma vie. J’ai toujours été lente, en parlant des violations de temps et tout ça. Ce n’est rien qui vient d’être inventé maintenant. » Elle a ajouté qu’elle ne reculera devant personne, y compris Sabalenka : « Je ne change pas mon temps ou mon comportement sur le court en fonction de qui j’ai de l’autre côté. »
Les controverses autour des pauses
Les pratiques controversées d’une personne peuvent être perçues comme un manque de respect par une autre envers un grand joueur. Le sport est devenu trop déférent, les joueurs apparaissant souvent en admiration devant des légendes, surtout lorsqu’ils les affrontent de l’autre côté du filet.
Les MTO et les pauses toilettes sont deux des arènes les plus riches et les plus controversées pour les pratiques controversées dans le tennis. Elles existent pour de bonnes raisons, afin que les joueurs puissent recevoir des soins et quitter le court si nécessaire, mais elles sont également utilisées comme perturbateurs du rythme d’un adversaire par les joueurs les plus rusés du sport.
Siegemund a un précédent en matière de MTO avec la bonne amie de Sabalenka, Paula Badosa, notamment lors d’un match à l’Open de Miami il y a deux ans. À cette occasion, Siegemund a quitté le court pour une pause toilettes de 11 minutes à la fin du premier set, puis a eu un MTO qui a duré 14 minutes au troisième.
Les réactions des autres joueurs
Les joueurs qui s’accusent mutuellement de MTO prétendument fallacieux font partie du tennis tout au long du 21e siècle. Un des exemples les plus mémorables est venu lorsque Maria Sharapova a remis en question la légitimité d’un temps mort en milieu de match d’Ana Ivanovic lors d’une demi-finale de l’Open de Cincinnati en 2014.
« Vérifiez sa pression artérielle, » a crié Sharapova, un commentaire empreint de sarcasme, plus tard dans le set.
Avec les pauses toilettes, l’incident le plus infâme d’un joueur accusé de jeux de mains a été la confrontation entre Tsitsipas et Murray à l’US Open. Après que Tsitsipas ait pris une pause toilettes de huit minutes, Murray a déclaré qu’il avait « perdu le respect » pour son adversaire.
Conclusion
Les joueurs cherchent tout avantage qu’ils peuvent trouver, et il y a d’innombrables individus et d’innombrables méthodes, trop nombreuses pour être entièrement énumérées ici. Siegemund, bien qu’elle ne le voie peut-être pas ainsi, utilisera tous les trucs qu’elle connaît contre elle alors qu’elle essaie de combler un écart de classement de 103 places.
