Introduction
Au cours du dernier mois de la saison régulière de basketball universitaire masculin, certaines équipes semblent avoir sécurisé leur place pour le tournoi NCAA. Cependant, beaucoup d’autres n’ont pas encore fait le nécessaire pour s’assurer une qualification. Ainsi, plusieurs équipes entrent dans la semaine du tournoi avec la pression de devoir gagner pour éviter de tomber du bon côté de la bulle proverbiale. Pour certaines d’entre elles, la quête pourrait déjà être terminée – meilleure chance l’année prochaine, Stanford.
Matchs à suivre
Voici cinq matchs à suivre mercredi, impliquant des équipes en bulle qui espèrent éviter le même sort. Les quatre grandes conférences sont représentées dans cette liste, mais nous commencerons par quelques affrontements dans l’ACC.
North Carolina State vs. Pittsburgh
Heure/TV : midi ET, ESPN2.
Les Wolfpack ont été très incohérents, n’ayant remporté qu’une seule victoire lors de leurs sept dernières sorties. Cette victoire était une large victoire contre leur rival North Carolina, mais certaines de leurs défaites ont été particulièrement décevantes. Ils semblent encore en sécurité, compte tenu du chaos qui règne dans la bulle ces dernières semaines, mais une défaite contre les Panthers, qui ne figurent pas dans le top 100 du classement NET de la NCAA, serait plus dommageable qu’une défaite contre Stanford.
SMU vs. Louisville
Heure/TV : 14h30 ET, ESPN.
Les Mustangs ont réussi à éviter un coup dur contre Syracuse au premier tour du tournoi ACC, et ils ont maintenant l’opportunité de renforcer leur position. Les Cardinals sont dans une situation plus confortable, grâce à une solide victoire à l’extérieur contre Miami pour conclure la saison régulière, mais ils aimeraient tout de même réaliser une bonne performance avant la folie de mars.
Cincinnati vs. Central Florida
Heure/TV : 15h ET, ESPNU.
Le match 8-9 au deuxième tour du Big 12 n’est pas un affrontement d’élimination de bulle à proprement parler. Les Knights ont quelques résultats de qualité sur leur CV et seraient probablement encore en lice même en cas de défaite, bien qu’ils pourraient se rapprocher des First Four. Les Bearcats ont passé une grande partie de la saison à essayer d’effacer certains mauvais résultats de novembre et décembre. Ils ont remporté six de leurs huit derniers matchs avant les éliminatoires. Une victoire ne garantira pas une place, mais cela les maintiendrait dans la conversation.
Auburn vs. Mississippi State
Heure/TV : 15h ET, SECN.
Les experts du basketball de presque tous les coins du pays, à l’exception d’Auburn, en Alabama, citent les Tigers, qui ne sont qu’un match au-dessus de .500 avant le tournoi SEC, comme un exemple contre l’expansion de la NCAA. Grâce à un volume élevé de matchs, ils ont accumulé de nombreuses victoires de catégorie Quad 1, mais le nombre de leurs défaites, surtout en cas de défaite contre les Bulldogs qui sont en dessous de .500, deviendrait trop important pour être ignoré. Se contenter d’avancer ne suffira pas pour l’équipe de Steven Pearl, mais cela leur donnerait une chance de se battre un jour de plus.
Indiana vs. Northwestern
Heure/TV : 17h30 ET, BTN.
L’Exhibit B est Indiana, bien que la plupart des analystes aient les Hoosiers en dehors des places qualificatives. IU entre dans le tournoi Big Ten ayant besoin d’un parcours profond. Battre les Wildcats ne suffira pas à changer la donne, mais une défaite mettrait fin à leur chance d’ajouter des victoires de qualité à leur palmarès.
Cet article est paru à l’origine sur USA TODAY : Jeux de bulle du tournoi NCAA impactant le champ de la folie de mars mercredi.
