Analyse de l’agence libre de la NHL
Les clubs de la NHL n’ont pas hésité à se déchaîner lors de la première semaine de l’agence libre, avec de nombreuses signatures résultant d’une augmentation du plafond salarial et d’un pool d’agents libres non restreints pauvre en centres, défenseurs de premier plan et attaquants marquants.
Le cas de Jeff Skinner
L’un des noms les plus en vue, toujours sans contrat après quatre jours, est l’ancien joueur des Buffalo Sabres, Jeff Skinner. Le joueur de 33 ans a été racheté des trois dernières années de son contrat de huit ans et 72 millions de dollars en juin dernier et a rapidement signé un contrat d’un an de 3 millions de dollars avec les Edmonton Oilers.
Skinner était considéré comme une option pour les Oilers dans leur top-six, aux côtés de Leon Draisaitl ou Connor McDavid, surtout avec un autre ancien Sabre, Evander Kane, qui devrait être absent pour toute la saison régulière. Cependant, cette opportunité ne s’est pas concrétisée avec les Oilers, car l’ancien buteur de 40 buts a principalement joué un rôle secondaire dans le bottom-six, chutant de 24 buts à Buffalo à seulement 16 avec les Oilers.
Performance en séries éliminatoires
Après avoir disputé le premier match des séries éliminatoires de sa carrière de 15 ans contre Los Angeles au premier tour, Skinner a été remplacé par Kane dans l’alignement et n’est pas revenu dans l’équipe d’Edmonton avant la finale de la Conférence Ouest contre Dallas, où il a remplacé l’infirmier Zach Hyman. Skinner a marqué son premier but en séries éliminatoires lors du match décisif contre les Stars et a inscrit trois buts lors des six matchs de la défaite contre la Floride en finale de la Coupe Stanley.
Perspectives d’avenir
Il n’y a eu aucune indication quant à savoir si les Oilers vont re-signer l’ailier vétéran, mais après avoir re-signé Trent Frederic, Kasperi Kapanen, et ajouté Andrew Mangiapane et Curtis Lazar en tant qu’agents libres plus tôt cette semaine, Edmonton dispose de moins de 200 000 dollars d’espace sous le plafond salarial et pourrait avoir fermé la porte à un retour en Alberta.
