Les débuts de Jeff Blashill avec les Chicago Blackhawks
CHICAGO — Les trois premiers matchs de Jeff Blashill avec les Chicago Blackhawks se sont soldés par des défaites d’un but, décidées au troisième tiers ou en prolongation. Son quatrième match a été une victoire tant attendue. Blashill a conduit Chicago à une victoire de 3-1 contre l’Utah lundi soir, marquant ainsi sa première victoire depuis sa nomination par les Blackhawks en mai.
« C’était vraiment décevant lors des trois premiers matchs. Nous avons eu des moments de bon hockey et nous nous sommes mis en position de gagner sans y parvenir, » a déclaré Blashill. « Donc, obtenir cette victoire est agréable. Pour moi personnellement, c’est une bonne sensation. Vous voulez vous débarrasser de cette première victoire, et j’espère qu’il y en aura beaucoup d’autres à venir. »
Le parcours de Blashill et les défis des Blackhawks
Blashill, 51 ans, entame son deuxième mandat en tant qu’entraîneur-chef dans la LNH après avoir affiché un bilan de 204-261-72 en sept saisons avec Detroit. Il a été entraîneur adjoint à Tampa Bay pendant les trois années précédentes. Le natif du Michigan espère mener les Blackhawks hors d’un douloureux projet de reconstruction qui a vu l’équipe terminer à la dernière place de la division centrale au cours des trois dernières années.
La saison vient juste de commencer, mais des signes encourageants se dessinent.
« Je l’aime en tant qu’entraîneur et en tant que personne, » a déclaré le gardien Spencer Knight. « J’apprécie vraiment son sens du détail, pour construire un style qui est durable dans le temps, non seulement pour gagner un match de hockey en octobre, mais pour établir un système qui peut gagner continuellement au cours d’une saison et, espérons-le, en postseason. C’est ce qui compte vraiment. »
Analyse des matchs précédents
Les Blackhawks étaient à égalité à 2 après deux périodes dans chacun de leurs trois premiers matchs. Ils ont perdu 4-3 en prolongation à Boston jeudi soir et ont perdu leur match d’ouverture à domicile samedi sur un but de Kaiden Guhle avec 15,7 secondes restantes, permettant à Montréal de s’imposer 3-2.
L’équipe de Blashill avait une avance de 1-0 sur l’Utah avant que JJ Peterka ne marque pour les Mammoths 1:02 dans le troisième tiers. Cependant, Andre Burakovsky a marqué un but en supériorité numérique pour Chicago à 8:55, et Ilya Mikheyev a scellé le match avec un but dans un filet vide dans les dernières secondes, signant ainsi son deuxième but de la soirée.
« Nous avons été dans cette situation quatre fois maintenant, où il s’agit de matchs à un but tard dans le match, » a déclaré Blashill. « C’est une bonne chose. Mais vous devez trouver des moyens de gagner. Vous ne pouvez pas simplement être proche dans ces matchs. Vous devez continuer à trouver des moyens de gagner, ce que nous avons fait ce soir. »
Les retours des joueurs
Comme Knight, Burakovsky, 30 ans, a également loué l’attention de Blashill aux détails, affirmant que cela avait joué un rôle clé dans la victoire contre les Mammoths.
« Je pense qu’aujourd’hui, même si nous n’avons peut-être pas eu autant de puck tout le temps, nos détails du côté défensif étaient vraiment bons, » a-t-il déclaré. « Et c’est quelque chose sur lequel nous avons travaillé. Donc, bon travail de sa part pour nous aider à passer à travers ça. »
