Frustrations de Jayson Tatum
Dans le vestiaire des Celtics de Boston, Jayson Tatum a partagé ses frustrations après un parcours de près de 300 jours pour revenir d’une déchirure du tendon d’Achille.
« Je ne savais pas comment ça allait se passer, »
a déclaré Tatum aux journalistes dimanche, après la défaite de Boston contre les Minnesota Timberwolves.
« C’est difficile. Sur le moment, tu essaies de ne pas y penser. Tu veux juste être Jayson Tatum et te sentir à nouveau comme toi-même. Je ne suis pas Superman, donc ça va évidemment prendre du temps. »
Retour sur le terrain
Après avoir manqué les 62 premiers matchs de la saison, Tatum a fait son retour le 6 mars, accueilli par les applaudissements du public de Boston. À certains moments, notamment lors de son retour contre les Dallas Mavericks, où il a marqué 15 points et pris 12 rebonds en 27 minutes, Tatum a montré des éclairs de son jeu All-NBA, qui a fait de lui l’un des 10 meilleurs joueurs de la ligue à 28 ans. Il a marqué en double chiffre dans tous les huit matchs qu’il a joués, atteignant au moins 20 points dans cinq d’entre eux, avec quatre doubles-doubles. Cependant, ces chiffres masquent les douleurs de croissance compréhensibles de Boston, qui réintègre sa superstar en plein milieu d’une course aux playoffs.
Les défis des Celtics
Les Celtics, dont l’effectif remanié a débuté cette saison avec les attentes les plus basses de la franchise en une décennie, ont connu une campagne mémorable, se plaçant en deuxième position de la Conférence Est et comme favoris des paris pour atteindre les finales. Mercredi soir, Boston accueillera les Oklahoma City Thunder, les champions en titre, qui sont actuellement les seuls à avoir de meilleures cotes pour le titre NBA.
Pour retrouver les sommets, Tatum devra probablement retrouver sa forme d’avant la blessure.
« La question est, ont-ils assez de temps pour le comprendre ? »
a déclaré un scout de la Conférence Ouest à ESPN.
« Onze autres matchs de saison régulière, ce n’est pas beaucoup. »
Transition et attentes
La saison de Boston était projetée comme une année de transition, surtout après la blessure de Tatum et les départs estivaux de Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford et Luke Kornet, laissant l’équipe sans une grande partie de son noyau de championnat 2024. Cependant, les Celtics n’ont jamais adopté cette approche, et le retour potentiel de Tatum a plané sur leur course surprise vers le sommet de l’Est.
« À cause de la gravité de l’opération, » a déclaré l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, avant le match de retour de Tatum,
« la gravité avec laquelle tu commences à attaquer le processus de réhabilitation, non seulement d’un point de vue physique, mais aussi mental et émotionnel… Je savais qu’il allait faire tout ce qu’il pouvait. »
Performance et adaptation
Les huit premiers matchs de Tatum ont présenté de nombreux hauts et bas, avec deux chiffres qui se démarquent immédiatement : un taux d’utilisation de 30,8 % et une forte dépendance aux tirs à 3 points.
« Ce serait mieux s’il pouvait se libérer un peu plus du ballon, »
a déclaré un entraîneur adjoint de l’Est.
« Mais je ne m’attends pas à ce que cela se produise. »
De plus, Tatum a pris 75 de ses 139 tirs (53,9 %) derrière la ligne des trois points.
« Pour moi, les [près de neuf] 3s par match racontent l’histoire, »
a déclaré l’entraîneur adjoint.
« Il est toujours super intelligent, et il peut tirer. Mais il ne semble pas encore faire confiance à [sa jambe], ou il ne peut pas passer les gars, donc il cherche son tir plus que jamais. »
Conclusion et perspectives
Le défi auquel Tatum et les Celtics font face est d’équilibrer le désir naturel de revenir rapidement dans un rôle de première option et la réalité que le meilleur chemin immédiat est que Tatum s’inscrive dans un rôle secondaire derrière le candidat MVP Jaylen Brown.
[Tatum] ressemble à la plupart des gars qui reviennent d’une déchirure du tendon d’Achille : pas génial. C’est pourquoi revenir maintenant est si difficile. Il y a beaucoup d’inconvénients, mais pas beaucoup d’avantages, »
a déclaré un scout de l’Est.
Comme exemple de la façon dont Boston pourrait optimiser Tatum à l’avenir, le premier scout de l’Ouest a souligné la transformation qui se produit dans l’attaque des Los Angeles Lakers ces dernières semaines, alors que LeBron James a pris un nouveau rôle en tant qu’option secondaire derrière Luka Doncic.
« À leur crédit, et à son crédit, [LeBron] joue de la bonne manière, »
a déclaré le scout.
« C’est un savant du basket, et il figure comment combler les lacunes et ils sont implacables en ce moment. Tu as les douleurs de croissance avec le retour de Tatum, et tu dois juste lui donner du temps. »
