Retour de Jayson Tatum
BOSTON — Jayson Tatum souhaite revenir sur le terrain dès que possible. Cependant, il ne ressent aucune pression pour précipiter son retour, seulement cinq mois après avoir subi une rupture de son tendon d’Achille droit.
« Pas de pression, » a déclaré Tatum lundi lors de la journée des médias des Boston Celtics. « Je ne ressens aucune pression pour revenir avant d’être à 100 % en bonne santé. Il n’y a pas de pression de la part de Brad (Stevens, le président des opérations basket), de Joe (Mazzulla, l’entraîneur), de l’équipe ou de l’organisation. La chose la plus importante est que je sois complètement rétabli et en bonne santé lorsque je reviendrai. »
L’All-Star semblait prêt à jouer alors qu’il répondait aux questions des journalistes, avec ses cheveux fraîchement tressés et vêtu de l’uniforme vert des Celtics, y compris la manche blanche qui est devenue sa signature. Cependant, cette journée a également rappelé le long chemin qu’il lui reste à parcourir dans son processus de réhabilitation, seulement 140 jours après le début de sa réhabilitation post-chirurgicale.
« Aujourd’hui, c’est cool, » a déclaré Tatum. « Je pense que demain sera difficile avec le début des entraînements. Je ne pourrai pas être là. »
Pression sur Jaylen Brown
Les Celtics étaient en pleine tentative de défendre leur titre de champion NBA 2024 lorsque Tatum s’est blessé à la fin du match 4 de leur défaite en demi-finale de la Conférence Est contre les New York Knicks. Les attentes sont beaucoup plus basses cette saison pour une équipe qui a subi une refonte estivale, incluant l’échange de Kristaps Porzingis et Jrue Holiday dans le cadre des efforts des Celtics pour se conformer au plafond de luxe. Cela mettra beaucoup de pression sur les épaules de Jaylen Brown, l’All-Star en bonne santé de Boston et l’autre joueur à 300 millions de dollars, pour porter l’équipe en l’absence de Tatum.
« Je vais l’aborder de la même manière que je l’ai toujours fait, » a déclaré Brown. « Évidemment, j’aurai plus de responsabilités avec Jayson qui n’est pas là. Mais cela donne aussi une chance à d’autres joueurs de se lever. Autonomiser les autres. Faire confiance à ses coéquipiers davantage. Essayer d’accélérer la courbe d’apprentissage des gars. Et jouer un bon basket. Je pense que c’est ce que les gens veulent voir. »
Processus de réhabilitation
En ce qui concerne la chronologie de Tatum, il n’a pas précisé où il en était dans son processus de rétablissement, mais il a repris des entraînements de basket légers dans le cadre de son emploi du temps de réhabilitation, six jours par semaine. Il reçoit du soutien de tous les coins de l’organisation des Celtics, avec son ami proche et entraîneur de l’équipe, Nick Sang, toujours à ses côtés pour s’assurer qu’il ne manque jamais un entraînement, même lorsqu’il est en déplacement.
« C’est votre responsabilité en tant qu’entraîneur d’être là pour vos joueurs, » a déclaré Mazzulla. « Chaque fois que je pouvais m’entraîner avec lui, chaque fois que je pouvais être là pour le traitement, chaque fois que je pouvais lui renvoyer le ballon, je pense qu’il était important de le faire… J’étais là la première fois qu’il a marché, j’étais là la première fois qu’il a couru, j’étais là pour les premiers tirs qu’il a pris. »
Soutien et santé mentale
Tatum a également reçu de l’aide pour maintenir sa santé mentale grâce au « groupe de discussion Achilles » dont il fait partie aux côtés d’autres stars de la NBA comme Tyrese Haliburton, Damian Lillard et Dejounte Murray, qui sont tous à différents stades de leur réhabilitation après des chirurgies du tendon d’Achille. Cela a aidé Tatum à mettre sa réhabilitation en perspective, tout en célébrant des réalisations, grandes et petites, que ce soit se débarrasser de l’une de ses béquilles, puis de l’autre, et finalement marcher pour la première fois.
« Je suis dans une très bonne position. Cela fera cinq mois demain, » a déclaré Tatum. « C’est un long parcours. … Pour moi, il y a eu des points positifs. Revenir sur le terrain et pouvoir participer à un entraînement de basket était définitivement l’un des points les plus positifs de ce parcours. C’était vraiment agréable d’être sur le terrain, de dribbler le ballon, de passer par un entraînement. On se sent juste comme un joueur de basket à nouveau. »
Opportunités pour l’équipe
En ce qui concerne les changements, malgré les ajustements estivaux, Stevens a déclaré que l’organisation et l’équipe considèrent cette saison comme une opportunité de voir Brown, ainsi que des contributeurs clés comme Derrick White et Payton Pritchard, porter leur jeu à un autre niveau. Il croit également qu’il y a du talent dans le reste de l’effectif qui peut les aider à dépasser la perception extérieure.
« Il n’y a aucun doute qu’il y a de la motivation, » a déclaré Stevens. « Je suis excité pour les gars dans leur ensemble, mais je suis vraiment excité pour ceux qui n’ont pas encore prouvé leur valeur. »
