Victoire Historique de Jasper au Championnat d’État
INDIANAPOLIS – Alors que Jasper savourait sa victoire en quittant les courts du North Central High School samedi avec le trophée de champion de l’État de tennis féminin de l’IHSAA en main, les émotions à Brebeuf Jesuit étaient à l’opposé. Après avoir surmonté des années d’échecs presque successifs, Jasper a décroché finalement son premier titre d’État en l’emportant 4-1, privant ainsi Brebeuf de son sixième titre d’État. Une victoire des Braves aurait marqué leur retour au sommet depuis 1984. De plus, Brebeuf était classé numéro 1 dans l’État et restait la seule équipe invaincue.
L’équipe dirigée par l’entraîneur Brent Claymon arrivait en finale sur une belle dynamique, après avoir éliminé son rival de longue date, Carmel, lors du tour régional, avant de battre le champion en titre South Bend St. Joseph lors de la demi-finale. Toutefois, Jasper était également sur une belle lancée, ayant battu Westfield 4-1 lors de la demi-finale de samedi matin, soutenue par une série de trois victoires en trois sets. Leurs performances les ont renforcées, et ils n’ont pas fléchi en finale.
« Nous ne sommes pas arrivés avec la peur au ventre, » a déclaré l’entraîneur de Jasper, Scott Yarbrough. « Nous n’étions pas intimidés ni accablés, bien que j’aie douté de l’énergie que nous aurions. »
Finalement, Jasper a affiché une grande détermination, prenant le premier set sur les cinq courts. De son côté, Brebeuf était aussi confiant après avoir obtenu une victoire 3-2 contre Munster en demi-finale, avec le duo de doubles numéro 2, Chloe Cannon et Leah Klapper, apportant le point décisif après une victoire en trois sets.
« Nous avons réalisé un excellent match samedi matin, » a déclaré Claymon. « Contre Jasper, je pensais que nous étions à égalité dans les simples. »
Ce qui s’est révélé exact, les trois matchs étant très compétitifs, mais Brebeuf en a perdu deux. La seule victoire des Braves a été enregistrée au numéro 3 simple, où Maureen Tancredi a battu Lila Hawkes 3-6, 7-5, 6-0. Kitty Noga au numéro 2 simple a perdu en trois sets contre Marian Hayes 7-6 (9), 2-6, 10-8 (le dernier set étant un tie-break de 10 points après que le match ait déjà été décidé), tandis que Chloe Wendowski a été battue par Harper Wigand 6-4, 7-5. Les doubles ont également été difficiles pour Brebeuf, puisque Cannon et Klapper n’ont pas pu répéter leurs exploits du matin, s’inclinant 6-3, 6-3, et offrant ainsi le premier point à Jasper.
La victoire de Wigand a permis à Jasper de mener 2-0, et les Wildcats ont ensuite remporté le match au numéro 1 double où Reese Mundy et Adaysha Smiley ont battu les sœurs Caroline et Natalie Held 7-6 (1), 6-2.
« Je félicite Jasper, » a déclaré Claymon. « L’équipe qui a mieux joué a gagné. Au cours des deux dernières années, notre bilan est de 43-2, mais les deux défaites ont eu lieu lors de notre dernier match de la saison. Cela rend les choses encore plus difficiles, mais nous apprécions d’avoir eu l’opportunité d’arriver jusqu’ici. »
De plus, il pourrait y avoir encore plus de succès à venir pour Brebeuf, qui comptera parmi ses rangs Wendowski, Noga, Klapper et Natalie Held la saison prochaine.
« Nous avions des postes difficiles à combler, » a poursuivi Claymon, « mais nous avons des joueurs prometteurs qui arrivent, donc je suis confiant que nous allons nous remettre sur pied et rester compétitifs l’année prochaine. »
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Cet article est initialement paru dans l’Indianapolis Star : finales de tennis féminin de l’IHSAA : Jasper bat Brebeuf Jesuit pour le titre.
