Recrutement de Jaren Jackson Jr.
Les Utah Jazz ont recruté Jaren Jackson Jr. pour accélérer le processus de reconstruction de la franchise. Lors de l’échange avec Memphis le 3 février, qui a vu l’arrivée de ce double All-Star, les Jazz ont envoyé un signal clair : Utah est déterminé à se rapprocher de la contention pour les playoffs la saison prochaine. Jackson est envisagé comme un partenaire à long terme dans le secteur intérieur aux côtés du meilleur marqueur, Lauri Markkanen, promettant de créer des désavantages en taille et en envergure contre de nombreux adversaires.
Objectifs et performances
Nommé Joueur Défensif de l’Année NBA en 2023, Jackson est enthousiaste à l’idée de jouer un rôle clé pour aider Utah à faire la transition d’équipe de loterie à prétendant sérieux aux playoffs.
« Mon objectif est de venir ici et de gagner un championnat, »
a déclaré Jackson avant de faire ses débuts à domicile contre Sacramento mercredi.
« Je ne pense pas vraiment à autre chose. C’est juste la mentalité que j’ai. Et quand je regarde notre équipe, j’aime vraiment ce que je vois. »
Au cours de ses deux premiers matchs avec les Jazz, Jackson affiche une moyenne de 22 points, 4,5 rebonds et trois passes décisives en jouant 25 minutes par match. Sa polyvalence semble déjà être un atout idéal pour la construction de l’effectif d’Utah au-delà de cette saison.
Impact sur l’équipe
L’entraîneur des Jazz, Will Hardy, a exprimé son impatience de découvrir comment l’association de Jackson et Markkanen sur le terrain obligera les équipes adverses à s’ajuster face à leur taille, leur envergure et leurs capacités de playmaking.
« Ce qui m’intéresse le plus – et que nous devons continuer à explorer – c’est quand lui et Lauri jouent ensemble, quels sont les matchups ? »
a déclaré Hardy.
« Qui garde qui ? Quels types de joueurs les équipes vont-elles mettre sur chacun de ces gars ? »
Jackson se sent déjà à l’aise avec les Jazz, malgré sa familiarité encore limitée avec le livre de jeu.
« Ce système est une attaque différente de tout ce que j’ai connu auparavant, »
a-t-il déclaré.
« C’est un système avec beaucoup de mouvement, surtout offensivement, et je pense que je peux apporter beaucoup. J’apprends beaucoup chaque jour. »
Amélioration défensive
Sa présence a déjà entraîné une amélioration significative de la défense des Jazz. En deux matchs avec Jackson, Utah permet 115,5 points par match tout en limitant les adversaires à 41,8 % de réussite au tir. Jackson est devenu un leader vocal sur le terrain, aidant les coéquipiers plus jeunes à mieux comprendre les schémas défensifs.
« Ce qui m’a le plus impressionné dans notre courte période ensemble, c’est sa communication, »
a déclaré Hardy.
« C’est un communicateur défensif d’élite. »
Équilibre et philosophie
L’intégration de Jackson nécessite un équilibre pour Utah entre faire des progrès pour l’avenir et conserver un choix de première ronde protégé parmi les huit premiers lors du draft NBA 2026. Les Jazz ont récemment été critiqués sur les réseaux sociaux et ailleurs après que Hardy ait choisi de ne pas faire jouer Jackson et Markkanen dans le quatrième quart lors des récents matchs à l’extérieur contre Orlando et Miami. Jackson aborde son temps de jeu avec philosophie et a déclaré que son principal objectif est de maximiser l’impact de ses minutes sur le terrain.
« Vous devez juste avoir un impact lorsque vous êtes dans le jeu, »
a-t-il déclaré, notant qu’il est mentalement préparé à gérer tout ce qui lui est lancé dans sa huitième saison dans la ligue.
« C’est sur cela que vous devez vous concentrer. Si vous vous concentrez sur le fait que vous n’êtes pas sur le terrain, vous aurez du mal en tant que joueur. »
