Introduction
Munich, Allemagne. À la réception, les règles d’entrée sont strictes : pas de fuites, pas de tweets et, surtout, aucune photographie. Si strictes, en fait, que les invités doivent remettre leur téléphone aux responsables pour qu’un autocollant soit apposé sur l’objectif de la caméra. C’est un mercredi après-midi ensoleillé de mi-mai et, à l’entrée des studios FGV Schmidle, les invités signent un accord de confidentialité légalement contraignant. Tout doit rester top secret jusqu’à la grande date de sortie. Les rideaux sont tirés et, en ces moments, nous réalisons à quel point la vie de Jamal Musiala, superstar, a changé.
Un Moment Cruel
Ce que personne n’aurait pu prévoir à l’époque, c’est que, deux mois plus tard, Musiala découvrirait à quel point le sport peut parfois être cruel. Un ballon libre, une course, une collision et, enfin, le craquement — le terrible moment où il est tombé, criant de douleur, lors du quart de finale du Bayern Munich contre le Paris Saint-Germain en Coupe du Monde des Clubs. En regardant vers le bas, Musiala a vu son pied pointant dans une direction complètement erronée. Il avait fracturé sa fibula, sa cheville était cassée et ses ligaments déchirés. Puis est venue la confusion, la peur et une douleur presque insupportable.
La Révélation
Aujourd’hui, le secret est révélé et Musiala est présenté comme la star de couverture d’EA SPORTS FC 26 — la royauté du football moderne — aux côtés de Jude Bellingham du Real Madrid. C’est pourquoi il a été invité à Munich il y a huit semaines pour filmer le matériel promotionnel. Il était heureux, aimable et généreux de son temps. S’asseoir en face de lui pendant ces moments permet de comprendre pourquoi cela signifie tant pour lui. Imaginez être un enfant qui a grandi en jouant à ce jeu de simulation de football, rêvant qu’un jour il pourrait rejoindre le petit groupe de stars sélectionnées pour figurer sur la couverture.
« J’étais ce petit enfant », a expliqué Musiala. « En grandissant, je voyais mes idoles sur la couverture. Il semblait impossible de penser qu’un jour je serais à leur place. Je jouais au jeu avec mes amis, mon père et ma sœur. Ces joueurs — Ronaldinho, Lionel Messi, Neymar, Cristiano Ronaldo — étaient intouchables à mes yeux. Je regardais leurs compétences, puis je sortais dans le jardin ou au parc, dribblant à travers des cônes, essayant d’apprendre d’eux. Donc, c’est un grand moment pour moi, un rêve devenu réalité. »
La Réhabilitation
Cependant, ce n’était jamais ainsi que la grande révélation était censée se produire. Pas avec Musiala en train de se remettre d’une opération pour réparer sa jambe. Pas avec une longue période de réhabilitation et d’incertitude devant lui. Pas avec des médecins estimant qu’il ne pourra pas rejouer avant novembre, au plus tôt.
« Merci pour tout l’amour et le soutien — c’est agréable de voir comment le monde du football se rassemble à un moment comme celui-ci », a confirmé Musiala sur les réseaux sociaux. « Je l’apprécie vraiment. L’opération s’est très bien passée. Je suis bien pris en charge. Je vais utiliser cette période pour reconstruire ma force et ma positivité. »
Les Débuts de Musiala
L’amour de Musiala pour le football s’est développé à Fulda, une petite ville de 69 000 habitants, à 400 kilomètres au nord de la Bavière qu’il appelle maintenant chez lui. Son équipe junior s’appelait TSV Lehnerz et, dès le départ, le jeune a démontré l’équilibre et la légèreté de toucher qui ont conduit, de nombreuses années plus tard, à ce qu’il soit connu sous le nom de ‘Bambi’ parmi ses coéquipiers du Bayern.
« C’est Leroy Sané qui m’a donné ce surnom », a déclaré Musiala, avec un sourire. « Ça a un peu collé. Mais j’étais beaucoup plus petit quand j’étais enfant. Mon père avait un amour fou pour le football, et il l’a toujours. Il m’a vraiment poussé. »
Un Nouveau Départ
La famille vivait dans un immeuble sur l’une des routes les plus fréquentées de Fulda. Son école primaire était presque directement de l’autre côté des quatre voies de circulation et son premier entraîneur de football, Branko Milenkovski, était un ancien international des jeunes de Macédoine. La vie était bonne. Alors, était-ce un peu déstabilisant, même effrayant, lorsque ses parents ont annoncé à leur fils, à l’âge de huit ans, qu’ils quittaient l’Allemagne pour commencer une nouvelle vie en Angleterre ? Pour beaucoup d’enfants, cela aurait été, oui. Musiala, cependant, a pris cela avec calme.
« À l’époque, j’étais juste excité », a-t-il dit. « Je me souviens avoir dit à ma mère que je serais vraiment heureux de déménager et d’essayer quelque chose de nouveau. Je ne parlais pas anglais quand nous sommes arrivés et mes premiers mois ont été assez difficiles parce que je ne comprenais pas grand-chose. Mais je me suis adapté rapidement. »
Un Parcours Remarquable
Ce qui s’est passé depuis doit attrister Chelsea, étant donné que le Bayern a réussi à sécuriser une superstar en devenir, âgée de 16 ans, pour une simple compensation de 170 000 £ (230 000 $ aux taux actuels). Six ans plus tard, Musiala est un champion de Bundesliga à cinq reprises et a été nommé deux fois joueur de l’année de l’équipe nationale allemande, ainsi qu’étant le meilleur buteur à l’Euro de l’été dernier.
Voir Musiala de près, cependant, c’est réaliser qu’il n’y a rien de particulièrement ostentatoire ou de grandiose chez lui. Il parvient à être confiant et assuré tout en étant également calme et peu affecté, semble-t-il, par la célébrité.
« Depuis ces premiers jours à jouer ensemble, jusqu’à maintenant être sur la plus grande scène, c’est un voyage incroyable », a déclaré Bellingham, s’adressant à EA SPORTS.
Conclusion
Alors qu’il prononçait ces mots, Musiala semblait brillant, positif et très prêt pour le défi. Personne n’aurait pu prévoir le malheur qui lui viendrait sur un terrain de football à Atlanta, en Géorgie, 12 jours avant sa grande annonce. C’est un sport de sommets exaltants et de bas déchirants. Mais il sera bientôt de retour sur nos écrans, en tant que footballeur et star de couverture.
