Résumé du Match et Réactions
Samedi, les Indiana Pacers ont remporté le match 6 des finales de la Conférence Est, mettant fin à la saison des New York Knicks et éteignant tout espoir de décrocher leur premier championnat en 50 ans.
Malgré cette défaite, le meneur des Knicks, Jalen Brunson, croit fermement que ce groupe peut aller loin l’année prochaine. Lors de la conférence de presse d’après-match, Brunson a été interrogé sur sa conviction que cette équipe des Knicks pouvait espérer un titre durant la saison à venir. Il s’est montré très clair quant à sa confiance en l’équipe :
« J’ai une confiance inébranlable. J’ai trop confiance. Sérieusement, il n’y a pas une once de doute, je crois entièrement en ce groupe. »
Performances de Jalen Brunson
Brunson est convaincu que cette équipe des Knicks peut réaliser une nouvelle poussée vers les finales NBA la saison prochaine. Lors de cette série contre les Pacers, Brunson a tout donné, affichant une moyenne de 33 points et 33 minutes 50 secondes par match. Au cours des playoffs dans leur ensemble, il a enregistré une moyenne de:
- 30,1 points
- 3,5 rebonds
- 7 passes décisives
- 37 minutes 59 secondes
Mouvements et Performances de l’Équipe
Cependant, la défaite en finales de conférence a été, dans l’ensemble, une conclusion décevante pour une équipe des Knicks qui avait tant de potentiel. New York a réalisé plusieurs mouvements clés durant l’intersaison pour bâtir un solide concurrent en vue de la saison 2024-25.
L’équipe a prolongé le contrat de l’ailier titulaire OG Anunoby, deuxième joueur le plus cher de l’équipe, avec un nouveau contrat de cinq ans et 212,5 millions de dollars en juillet. En septembre, les Knicks ont échangé Julius Randle, un All-Star à trois reprises, contre Karl-Anthony Towns, un pivot vétéran, au cours d’un échange à trois équipes, envoyant Randle aux Minnesota Timberwolves.
Bien que ni les Pacers ni les Thunder n’aient eu à payer de taxe de luxe cette saison, les Knicks ont engagé beaucoup d’argent. New York avait le quatrième plus gros salaire de la ligue avec 188 877 651 dollars, dépassant de plus de 18 millions le seuil de la taxe.
Towns était le joueur le plus cher de l’équipe, gagnant 49,2 millions de dollars cette saison, tandis qu’Anunoby était le deuxième joueur le plus cher avec un salaire de 36,6 millions de dollars. Avec Mikal Bridges, les quatre étoiles titulaires de l’équipe ont tous connu de bonnes saisons :
- Brunson a mené l’équipe avec une moyenne de 26 points par match
- Towns a affiché un double-double
- Anunoby et Bridges ont affiché des moyennes à deux chiffres, jouant plus de 36 minutes par match
Josh Hart, l’autre titulaire, a terminé la saison avec une moyenne de 13,6 points et 9,6 rebonds par match, frôlant ainsi le double-double. Les Knicks ont terminé troisièmes à l’Est avec un bilan de 51 victoires pour 31 défaites, marquant une belle conclusion à une saison solide.
Conclusion
Ces performances se sont maintenues relativement bien tout au long des playoffs, alors que New York a remporté des séries âprement disputées contre les Detroit Pistons et les Boston Celtics avant de tomber face aux Pacers. Mais au final, cela n’a pas suffi. New York regardera encore une fois les finales NBA depuis chez lui. Cependant, si l’on en croit les paroles de Brunson, il y a toujours l’année prochaine.
