Le Gardien de But Remplaçant Parfait
Le gardien de but remplaçant parfait de la LNH peut être un véritable héros méconnu. Mais qu’est-ce qui fait un bon remplaçant ? Tout d’abord, il est essentiel d’avoir un gardien expérimenté qui cherche à obtenir du temps de jeu tout en acceptant son statut de deuxième option devant les filets. Il doit également être capable de jouer à tout moment, et pour de longues périodes si nécessaire. De plus, il doit être abordable et avoir une influence apaisante dans le vestiaire. Ce sont toutes des qualités que l’on retrouve chez le vétéran des New Jersey Devils, Jake Allen.
« Quand vous parlez d’être le meilleur remplaçant, (Allen) va vous donner tout ce que vous attendez d’un remplaçant, » a déclaré l’ancien gardien de la LNH, Devan Dubnyk, lors de l’émission The Hockey News Big Show. « Que ce soit (jouer) un match toutes les deux semaines ou cinq matchs d’affilée… Je pense que c’est une partie importante d’un gardien remplaçant : être présent dans le vestiaire, avoir de l’énergie, être impliqué, que vous jouiez ou non. »
Les Performances d’Allen
Allen, âgé de 35 ans, a participé à huit matchs avec les Devils cette saison, affichant un bilan de 5 victoires, 2 défaites et 0 défaite en prolongation, avec une moyenne de buts accordés de 2,48 et un pourcentage d’arrêts de .904. Pendant ce temps, le titulaire Jacob Markstrom présente un bilan de 4 victoires, 3 défaites et 2 défaites en prolongation, avec un pourcentage d’arrêts de .875 et une moyenne de buts accordés de 4,17, ayant été blessé pendant une partie d’octobre. Allen a prouvé qu’il pouvait gérer une charge de travail plus importante, ayant joué dans 42 matchs avec le Canadien de Montréal lors de la saison 2022-2023.
De plus, Allen est un champion de la Coupe Stanley, ayant remporté le titre avec les St. Louis Blues lorsque Jordan Binnington a pris les rênes du poste de titulaire. Son cap hit de 1,8 million de dollars en fait une bonne affaire, et les Devils espèrent qu’il pourra continuer à s’intégrer dans son rôle tout au long de son contrat de cinq ans.
« C’est être à l’aise avec ce rôle et ne pas se fâcher, ne pas avoir des attentes plus élevées que ce que vous devriez, » a ajouté Dubnyk. « Avec Jake Allen, vous le regardez, et il est prêt à performer, peu importe les circonstances. Il va contribuer à l’entraînement et dans le vestiaire. »
Exemples de Gardien Remplaçant
Dubnyk a également cité le gardien vétéran Alex Stalock, son coéquipier durant leur temps avec le Minnesota Wild, comme un exemple d’un gardien qui a prospéré en tant qu’option secondaire. « Il y a eu de longues périodes où il ne jouait pas, » a déclaré Dubnyk à propos de Stalock, qui a joué pour la dernière fois dans la LNH avec les Chicago Blackhawks en 2022-2023. « Mais chaque jour, il contribuait à l’équipe. Il travaillait dur à l’entraînement, il était drôle dans le vestiaire, il avait toujours de l’énergie, il plaisantait toujours. Il apportait quelque chose au groupe chaque jour, même quand il ne jouait pas. »
« Et puis, quand il sortait pour jouer, (Stalock) travaillait dur et il donnait à l’équipe un bon effort. Ce sont tous des éléments qui font un bon gardien remplaçant, et avec Allen, vous avez le côté bonus, où nous avons une conversation sur qui est le titulaire (à New Jersey) en ce moment. »
Conclusion
Avec maintenant 14 saisons de LNH à son actif, Allen a vu presque tout. Il a été titulaire, remplaçant et vainqueur au plus haut niveau du jeu. Prenez-le d’un autre gardien qui a été un performer d’élite : Allen mérite beaucoup de crédit pour exceller dans un rôle que de nombreux gardiens ont échoué à remplir.
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