Iga Swiatek trouve son rythme sur gazon
Iga Swiatek a enfin trouvé son rythme sur gazon après avoir été détrônée en tant que reine de la terre battue cette année. Elle nourrit de nouvelles ambitions pour décrocher une autre couronne. Après avoir battu Liudmila Samsonova en deux sets, Swiatek accède aux demi-finales de Wimbledon pour la première fois, se rapprochant ainsi de son sixième titre du Grand Chelem.
« J’ai des frissons après cette victoire », a-t-elle déclaré, un commentaire frappant pour une joueuse qui en est déjà à sa neuvième demi-finale en Grand Chelem.
Il y a un certain sentiment de catharsis dans cette première apparition de Swiatek dans le dernier carré à Wimbledon. Depuis sa victoire en simple filles au All England Club en 2018, Swiatek a souvent été confrontée à des difficultés sur gazon, une surface qu’elle n’a jamais vraiment maîtrisée. Lors de ses cinq précédentes participations à Wimbledon, la Polonaise n’avait atteint qu’une seule quart de finale. L’année dernière, son statut de première tête de série n’a pas pu masquer ses lacunes sur cette surface, et elle a été éliminée au troisième tour.
Une performance marquante
Pour Swiatek, la vague de chaleur londonienne a été opportune. Elle avait remporté le titre junior lors d’une période de chaleur intense à Wimbledon, ce qui avait asséché le gazon et rendu la surface un peu plus semblable aux courts de Roland Garros. À mesure qu’elle progresse dans le tournoi de cette année, et que les courts deviennent plus lents, ils devraient également mieux convenir à son jeu.
« Je ne sais pas », a-t-elle dit avec un sourire. « Je n’ai pas beaucoup joué de deuxième semaines. »
Sa performance dominante contre Samsonova a montré à quel point Swiatek s’est améliorée sur gazon. Après avoir écarté un point de break avec un ace dès le premier jeu sur le Court n° 1, Swiatek a rapidement trouvé son meilleur rythme depuis l’arrière du court, avec un revers impeccable. Ce coup a soutenu sa série de sept jeux consécutifs gagnants, qui a été la clé de sa victoire 6-2, 7-5.
Samsonova, qui disputait sa première quart de finale en Grand Chelem, a brièvement menacé d’enregistrer une première victoire sur Swiatek en cinq tentatives. Elle a réussi à revenir dans le match au deuxième set, déployant une série de coups droits gagnants le long de la ligne et trouvant un meilleur rythme sur son service. Mais finalement, elle n’a pas pu faire face à l’implacabilité des coups de fond de Swiatek, qui a déplacé son adversaire à travers le court, défiant constamment les lignes tout en alternant entre des frappes plus plates et des coups avec plus de topspin.
Des attentes revues à la baisse
Après une défaite cuisante contre Aryna Sabalenka en demi-finale à Roland Garros, qui a mis fin à sa série de 26 victoires consécutives à l’Open de France, Swiatek est arrivée à Wimbledon avec des attentes plus basses que l’année précédente. Cependant, sa finale à l’Open de Bad Homburg le mois dernier, la première fois qu’elle avait avancé aussi loin dans un tournoi sur gazon, a laissé entrevoir sa progression sur cette surface.
Elle n’a perdu qu’un seul set en route vers les demi-finales de Wimbledon et sera considérée comme la favorite contre Belinda Bencic jeudi.
Améliorations et défis
Swiatek a particulièrement insisté sur le développement de son mouvement sur gazon en se préparant pour le tournoi de cette année. Sa vivacité sur ses pieds lors de longs échanges était une caractéristique de sa victoire contre Samsonova.
« Je sens que j’ai évolué en tant que joueuse, et j’ai eu le temps de m’entraîner un peu plus », a-t-elle expliqué. « Nous avons principalement travaillé sur mon mouvement et comment je devrais m’arrêter avant de frapper la balle. Et aussi travailler sur des mains rapides, car il est évident qu’il est important ici de ne pas arrêter les mouvements – même si la balle est parfois rapide – et le service. »
Swiatek n’a perdu que six de ses 51 jeux de service dans ce tournoi, tenant 88 % du temps. Elle a gagné 77 % des points lorsqu’elle a réussi son premier service, y compris les 13 premiers contre Samsonova. Pourtant, ces chiffres impressionnants cachent également une certaine vulnérabilité. Swiatek n’a réussi que 54 % de ses premiers services lors de la quart de finale. Le résultat a été qu’elle a concédé 10 points de break dans le match, bien qu’elle en ait sauvé huit.
Qu’est-ce qui change en premier – l’inconstance de Swiatek à réussir son premier service, ou sa domination lorsqu’elle y parvient ? Ses perspectives, en demi-finale et peut-être au-delà, seront largement déterminées par la réponse.
