Résumé du Match
MINNEAPOLIS — Jaden McDaniels a marqué 32 points et capté 10 rebonds, tandis que Terrence Shannon Jr. a ajouté 24 points lors d’un départ surprise pour les Minnesota Timberwolves, décimés par les blessures, qui ont remporté une victoire de 110-98 contre les Denver Nuggets lors du match 6, mettant ainsi fin à une autre série de playoffs NBA tendue entre ces deux rivaux.
Performance des Timberwolves
Avec leurs trois meilleurs arrières absents en raison de blessures, les Timberwolves ont opté pour une formation imposante, intégrant Rudy Gobert, Julius Randle et Naz Reid, qui ont permis d’obtenir un avantage de 64-40 en points dans la raquette et de 50-33 en rebonds.
« C’est ce qu’on n’enseigne pas vraiment. C’est une question de volonté, de cœur, et c’est ainsi que nous avons pu surmonter ce grand défi, »
a déclaré Gobert, qui a terminé avec 10 points, 13 rebonds et huit passes décisives.
Prochaines Étapes
Minnesota, 6ème tête de série de la Conférence Ouest, commencera le deuxième tour à San Antonio lundi. Les Spurs, 2ème tête de série, ont battu Portland en cinq matchs lors de leur série du premier tour.
Performance des Nuggets
Nikola Jokic a marqué 28 points, distribué 10 passes décisives et pris neuf rebonds pour mener les Nuggets, mais son acolyte Jamal Murray a eu du mal à se libérer de McDaniels, terminant avec seulement 12 points à 4 sur 17 au tir. Cameron Johnson a marqué 27 points, menant Denver à un 10 sur 27 à trois points, mais Jokic et les tirs à trois points n’étaient tout simplement pas suffisants pour rivaliser avec une équipe des Timberwolves fortement motivée.
Réactions des Joueurs
« Je suis juste heureux que ce soit fini, heureux que nous ayons pu sortir victorieux, »
a déclaré McDaniels.
« Des choses ont été dites. Je suis juste heureux que nous ayons tous pu prouver notre point, obtenir la victoire et passer au tour suivant. »
Défense et Motivation
Avec Ayo Dosunmu rejoignant Anthony Edwards et Donte DiVincenzo sur la liste des inactifs, les Timberwolves manquaient une grande partie de leur capacité à créer des tirs. Gagner ce match nécessitait des doses supplémentaires de défense et d’énergie, et ils ont su en faire preuve. Shannon a ajouté un élément de vitesse pure que les Nuggets n’ont pas pu arrêter lorsqu’il a trouvé de l’espace vers le panier. McDaniels, embrassant le rôle du méchant, a été un monstre des deux côtés du terrain.
Moments Clés
Le tir à trois points de Shannon avec 1:43 à jouer a donné aux Timberwolves une avance de six points, et McDaniels a suivi avec le tir décisif : son tir en suspension signature à mi-distance était un swish de 19 pieds, portant l’écart à sept points avec 1:06 à jouer. Puis, il a intercepté une passe précipitée de Jokic pour récupérer le ballon et commencer une parade vers la ligne des lancers francs.
Contexte de la Rivalité
Depuis qu’ils ont battu les Timberwolves en cinq matchs au premier tour et ont filé vers le championnat NBA en 2023, les Nuggets n’ont pas trouvé la production ou l’énergie nécessaires pour soutenir le MVP à trois reprises, Jokic. Ils ont prolongé la série avec une victoire décisive lors du match 5 lundi, mais la défense du Minnesota a encore une fois fait ses preuves lors de ces playoffs en neutralisant Jokic et en rendant Murray anecdotique. McDaniels l’a poursuivi sans relâche autour de la ligne des trois points. Le quadruple meilleur défenseur de l’année NBA, Gobert, a continué à poser des problèmes à Jokic dans la raquette avec ses longs bras et sa superbe anticipation.
McDaniels a ajouté encore plus de piquant à cette rivalité bien développée en début de série avec sa remarque sur les « mauvais défenseurs » des Nuggets, et aucun des Timberwolves n’a caché son aversion pour leur adversaire. Leur motivation a grimpé en flèche lorsque DiVincenzo est tombé au sol dans la première minute du match 4, et leur joueur phare, Edwards, l’a suivi sur la liste des blessés. Lors d’un arrêt dans le quatrième quart, DiVincenzo a été montré avec un grand sourire alors qu’il était assis avec son pied surélevé dans un plâtre derrière le banc.
