Jack Hughes et son retour à la NHL
NEWARK, N.J. (AP) — Jack Hughes a été captivé par les récits de Lorne Michaels sur son expérience à « Saturday Night Live » et a apprécié partager la scène avec son frère Quinn et la capitaine de l’équipe féminine des États-Unis, Hilary Knight, dans « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon ». Maintenant, le buteur en or de l’équipe masculine des États-Unis est prêt à retourner à son travail quotidien dans la NHL.
Hughes a patiné mardi matin après avoir participé à l’émission de Fallon, qui marque probablement le dernier arrêt de sa tournée médiatique effrénée depuis qu’il est devenu une star nationale à Milan — pour l’instant. Son engagement avec les New Jersey Devils se poursuit alors que la saison touche à sa fin.
« Ce furent les meilleures semaines de ma vie, et j’ai vraiment pris plaisir à célébrer avec les gars et à en profiter, » a déclaré Hughes. « Maintenant, après tout cela, c’est dans le rétroviseur pour un petit moment. Nous le ressortirons cet été. Mais oui, c’est de retour avec les Devils et il est temps de se reconcentrer ici pour essayer de gagner quelques matchs. »
Un retour à la normalité
Un peu plus d’une semaine après avoir marqué l’un des plus grands buts de l’histoire du hockey américain, la prochaine étape du retour à la normalité de Hughes est une rencontre contre son coéquipier olympique Matthew Tkachuk et les Florida Panthers, champions de la Coupe Stanley en titre. Hughes a reconnu que c’était étrange d’être adversaire si rapidement, surtout compte tenu du lien profond qui l’unit à Quinn ainsi qu’aux frères Matthew et Brady, qui remonte à leur enfance sur la glace.
« Maintenant, nous avons ce lien spécial d’avoir accompli quelque chose d’aussi exceptionnel, et nous sommes liés ensemble pour toujours, » a déclaré Matthew Tkachuk. « Nous sommes frères pour toujours, champions pour toujours. »
Réflexions de l’entraîneur
L’entraîneur des Panthers, Paul Maurice, sait une ou deux choses sur les champions après avoir soulevé la Coupe ces deux dernières années et n’est pas sûr de la manière dont ce tournant de star affectera Hughes, à part remarquer le visage du jeune homme de 24 ans sur chaque panneau d’affichage sur le chemin de l’hôtel de l’équipe à New York jusqu’à l’arène de l’autre côté de la rivière dans le New Jersey.
« S’il devient membre des champions de la Coupe Stanley, ce sera comme avec M. Crosby : ce sera une chose merveilleuse à ajouter, » a déclaré Maurice. « C’est merveilleux pour notre sport. Nous devrions tous célébrer cela. Quant à l’impact sur lui, je pense qu’il a encore beaucoup d’années devant lui pour écrire une histoire plus longue. »
Le soutien de la famille
Pour l’instant, ceux qui entourent Hughes ne s’inquiètent pas de l’attention qui pourrait l’affecter.
« Évidemment, il a vraiment été partout ces derniers temps, » a déclaré son frère cadet et coéquipier des Devils, Luke. « Je ne pense pas qu’un but te change. … Je pense qu’il était juste vraiment heureux d’en faire partie. »
