Jack Eichel se concentre sur son avenir à Las Vegas
HENDERSON, Nev. — Jack Eichel a déclaré qu’il se concentrait sur la conclusion d’un contrat à Las Vegas plutôt que sur le marché des agents libres l’été prochain. « Je veux dire, en ce moment, oui, j’aimerais rester, » a-t-il déclaré à ESPN mercredi lors de la tournée médiatique des joueurs de la LNH.
Situation contractuelle et performances
Eichel, 28 ans, est dans la dernière saison d’un contrat de huit ans qu’il a signé en 2017 avec les Buffalo Sabres. Il gagnera 10 millions de dollars cette saison, ce qui correspond également à la charge salariale de ce contrat. Il a mené les Golden Knights au classement des pointeurs la saison dernière avec 94 points en 77 matchs. Sa moyenne de 1,10 point par match au cours des trois dernières saisons le classe 16e parmi tous les joueurs de la LNH.
Déclarations d’Eichel et de la direction
Le centre serait un joueur convoité sur le marché des agents libres l’été prochain. Cependant, Eichel a précisé qu’il ne cherchait pas actuellement à tester ce marché.
« En ce moment, non, » a-t-il affirmé. « J’adore l’organisation. J’adore vivre ici. J’adore les gars dans la salle. J’adore les gens de la ville. J’adore les fans. C’est un endroit formidable pour vivre. C’est un endroit formidable pour jouer au hockey. Je pense qu’il y a beaucoup de choses à aimer et je suis vraiment heureux ici. »
Le directeur général des Golden Knights, Kelly McCrimmon, a déclaré après la saison dernière que le renouvellement du contrat d’Eichel est « une priorité importante » pour l’équipe.
« C’est l’un des meilleurs joueurs de la LNH, » a-t-il souligné. « Il a un grand caractère et un excellent leadership. Ce sera une pièce vraiment importante pour nous. Nous espérons vraiment garder Jack dans notre organisation. J’espère que nous pourrons trouver un terrain d’entente. »
Perspectives et playoffs
Les discussions entre l’agent d’Eichel, Pat Brisson, et McCrimmon en sont à leurs débuts, mais le centre vedette a exprimé son optimisme quant au processus.
« Je dirais que ça tend vers quelque chose. Je ne sais pas comment juger la situation, » a-t-il déclaré. « Pour moi, c’est plus une question de me concentrer sur la préparation de la saison. »
Les Golden Knights ont atteint le deuxième tour des playoffs de la Coupe Stanley la saison dernière, battant les Minnesota Wild avant d’être éliminés par les Edmonton Oilers en cinq matchs. L’équipe n’a pas avancé au-delà du deuxième tour lors de ses deux dernières saisons éliminatoires depuis qu’elle a remporté la Coupe Stanley en 2023. Jamais connu pour sa complaisance, McCrimmon a réalisé un coup d’éclat lors de l’intersaison de la LNH en échangeant pour la star des Toronto Maple Leafs, Mitch Marner, qui a ensuite signé un contrat de huit ans d’une valeur de 96 millions de dollars avant l’agence libre.
