Échange de Jaren Jackson Jr.
Mardi après-midi, les Memphis Grizzlies ont échangé l’ailier Jaren Jackson Jr. aux Utah Jazz dans un échange spectaculaire impliquant un total de huit joueurs et trois choix de premier tour futurs. Suite au départ de Jackson — une transaction qui permet désormais au directeur général Zach Kleiman de disposer de 13 choix de premier tour au cours des sept prochaines années, en plus d’une exception de transfert de 29 millions de dollars — les dirigeants rivaux anticipent une réduction du prix demandé pour Ja Morant, ce qui pourrait accélérer son départ avant la date limite des échanges de jeudi, selon des sources de Yahoo Sports.
Réactions et implications
Malgré ses déclarations publiques et privées témoignant de son attachement à l’organisation, Morant semble désormais résigné à l’idée que les Grizzlies s’orientent vers une reconstruction complète, avec un avenir éloigné de la franchise qui l’a drafté. Bien que Memphis affirme que Jackson était une présence extrêmement positive dans le vestiaire et faisait partie intégrante du noyau des Grizzlies, la conviction générale était que son temps à Memphis était compté.
Après que Morant ait été mis sur le marché, de nombreuses équipes intéressées ont approché Memphis de manière proactive pour évaluer les possibilités d’échange. Cependant, le package proposé par l’Utah, comprenant un trio de précieux choix futurs, a été suffisant pour inciter Kleiman à agir, selon des sources. En raison de la production et de l’influence positive de Jackson, son marché était naturellement plus robuste que celui de Morant, qui a souffert de plusieurs blessures et d’une baisse de performance.
État du marché pour Ja Morant
Les sources indiquent que le marché de Morant a diminué, les équipes intéressées étant désormais prudentes quant à la satisfaction des demandes précédentes de Memphis. Dans ce contexte, les Grizzlies prennent de plus en plus conscience qu’ils ne récupéreront pas un butin similaire à celui obtenu pour Jackson ou Desmond Bane dans un échange impliquant Morant, selon des sources. Une réduction du prix de Morant pourrait séduire Miami et Minnesota, deux équipes intéressées qui surveillent la situation tout en gardant la majeure partie de leurs actifs concentrés sur la superstar des Bucks, Giannis Antetokounmpo. (Il y a une tendance croissante à penser que le Heat pourrait accorder à Morant l’extension qu’il recherche, selon des sources.)
Rôle des Grizzlies dans le marché des échanges
Les Grizzlies sont également intéressés à jouer le rôle de facilitateur dans tout échange impliquant Antetokounmpo et surveillent cette situation de près, selon des sources. Avant l’activité commerciale de mardi, Memphis explorait la possibilité de participer à un échange à plusieurs équipes impliquant Minnesota et Milwaukee pour Antetokounmpo, qui aurait permis de ramener le bien-aimé garde des Grizzlies, Mike Conley, à Memphis. Cependant, Minnesota a finalement échangé Conley dans un accord avec les Bulls.
