J.B. Bickerstaff et le NBA All-Star Game
L’entraîneur vétéran de la NBA, J.B. Bickerstaff, dirigera son premier NBA All-Star Game le mois prochain. La défaite de Boston contre Chicago samedi a permis à Detroit de s’assurer la première place de la Conférence Est au 1er février, date limite pour désigner les entraîneurs. Ce sera la première fois que Bickerstaff sera entraîneur principal lors d’un All-Star Game, et il dirigera l’une des trois équipes — deux équipes USA et une équipe mondiale — dans le format de l’All-Star Game de cette année. J.B. Bickerstaff sera le premier entraîneur All-Star des Pistons depuis Flip Saunders en 2005-2006.
Les Pistons en tête de la Conférence Est
Les Pistons ont été la claire première tête de série de l’Est et ont montré qu’ils sont de sérieux prétendants au titre cette saison, avec un bilan de 32 victoires et 11 défaites, les plaçant en tête de l’Est et deuxièmes de la ligue, derrière les Thunder. C’est la deuxième année du redressement que Bickerstaff a mené à Detroit ; il a pris en charge une équipe qui n’avait remporté que 14 victoires il y a deux saisons et l’a menée en playoffs la saison dernière. Bickerstaff a terminé deuxième au vote de l’entraîneur de l’année la saison dernière et est considéré comme le favori pour remporter ce prix cette saison.
Entraîneurs de l’Ouest
Un autre entraîneur viendra de l’Ouest. Comme Mark Daigneault d’Oklahoma City a dirigé l’All-Star Game l’année dernière, il n’est pas éligible pour coacher cette année, ce qui laisse soit Mitch Johnson de San Antonio, deuxième tête de série, soit David Adelman de Denver, troisième tête de série, comme les entraîneurs les plus probables de l’Ouest (seulement un demi-match sépare leurs équipes au classement).
Format de l’All-Star Game
Cette année, le NBA All-Star Game revient sur NBC et fait ses débuts sur Peacock, et cela coïncide avec les Jeux Olympiques d’Hiver de Milan Cortina. C’est une configuration parfaite pour le format unique de l’All-Star Game, un affrontement USA contre Monde que les fans et les joueurs réclament. Les 24 joueurs All-Star — 12 de chaque Conférence, dont les 10 titulaires ont été nommés — seront divisés en trois équipes : deux équipes USA et une équipe mondiale. Ces trois équipes participeront à un tournoi à la ronde de quatre matchs de 12 minutes. Chacune des trois équipes comptera un minimum de huit joueurs (si les équipes USA ou Monde manquent de joueurs, le bureau de la ligue sélectionnera un ou plusieurs joueurs pour atteindre le nombre requis). À la fin de la phase de groupes, les deux meilleures équipes joueront un match de championnat (le quatrième match de 12 minutes de la journée) pour le titre.
Le 75ème NBA All-Star Game aura lieu le dimanche 15 février à 17h, heure de l’Est, un horaire plus tôt que les années précédentes, permettant une couverture plus importante des Jeux Olympiques d’Hiver de Milan Cortina.
