Retour d’Ivica Zubac
Mercredi, Ivica Zubac a fait son retour tant attendu. Ancien favori des fans des Clippers depuis 2019, il a été échangé à la date limite vers l’Indiana, où il a reçu un accueil chaleureux de la part des supporters du Intuit Dome.
État de santé et précautions
Bien qu’il n’ait pas joué lors de ce match, Zubac n’a pas foulé le parquet depuis le 2 février en raison d’une entorse à la cheville gauche. Avant le match, l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, a annoncé que Zubac devrait jouer avant la fin de la saison, bien qu’aucun calendrier précis n’ait été établi, selon Dustin Dopirak de The Indianapolis Star.
Les Pacers adoptent une approche prudente pour le retour de Zubac, car il est un joueur précieux et ils ne peuvent pas se permettre de commencer à gagner des matchs — ce qui profiterait aux Clippers.
Conséquences de l’échange
Dans le cadre de l’échange, le choix de première ronde de l’Indiana cette année est destiné aux Clippers, mais il est protégé parmi les quatre premiers. Avec un bilan de 15-47, l’Indiana détient le deuxième pire bilan de la ligue, ce qui rend les cotes de loterie cruciales : 52,2 % de chances que le choix soit parmi les quatre premiers et revienne aux Pacers, contre 47,8 % de chances qu’il soit cinquième ou sixième et aille aux Clippers.
L’Indiana, Brooklyn et Washington sont engagés dans une « course » serrée vers le bas du classement, tous à 1,5 match les uns des autres. Si les Pacers terminent avec le quatrième pire bilan, ils risquent de se retrouver désavantagés lors du tirage au sort.
Avenir prometteur
La saison prochaine, lorsque Zubac sera en pleine forme et qu’il exécutera des pick-and-roll avec un Tyrese Haliburton également rétabli (absent cette saison en raison d’une déchirure du tendon d’Achille), de nombreux fans qui n’ont peut-être pas encore réalisé le potentiel de Zubac auront l’occasion de le découvrir. Il devrait s’épanouir dans ce rôle.
Cette saison, il semble qu’il jouera un peu, mais les Pacers doivent naviguer prudemment.
