Impressions d’Ibrahima Konaté sur la Finale de la Ligue des Champions
Comme tout le monde ayant regardé la finale de la Ligue des champions le week-end dernier, Ibrahima Konaté n’a pu qu’être impressionné par la performance cinq étoiles du Paris Saint-Germain. Cependant, alors qu’il observait Vitinha et ses coéquipiers tracer des voies élégantes à travers une équipe interloquée de l’Inter de Milan au Allianz Arena de Munich, une déception tenace l’a assailli.
« J’ai apprécié ce match comme n’importe quel fan de football », confie-t-il. « Nous étions tous impatients de le voir, car c’était une finale de Ligue des champions. Mais j’aurais aimé y être avec mon équipe ! »
Contrairement à la majorité des spectateurs, Konaté sait ce que c’est que de jouer contre cette équipe du PSG, ayant vécu une défaite aux tirs au but face à eux avec Liverpool en huitièmes de finale en mars. Bien que le fait que son équipe ait perdu contre les futurs vainqueurs lui apporte un peu de réconfort, cela n’a fait qu’accentuer sa détermination à revenir et à gagner le tournoi la saison prochaine.
Détermination et Objectifs pour l’Avenir
« La chose la plus importante est de ne pas se reposer sur ses lauriers », explique le défenseur central lors d’une interview à Clairefontaine, le centre national de football de France. « Nous avons gagné la Premier League, ce qui est magnifique et a rendu tout le monde heureux, mais ce n’est pas une fin en soi. Je veux la gagner à nouveau l’année prochaine. Ou gagner la Ligue des champions. Lorsque la saison prochaine commence, nous ne devons pas oublier le titre, car il fait partie de notre histoire, mais nous devrons le mettre de côté et nous demander : ‘Avons-nous l’envie et la force physique et mentale de reproduire ce que nous avons réalisé la saison dernière ?’ »
« Ce sera plus difficile, car nous sommes les champions et tout le monde voudra nous battre. »
Evolution sous Arne Slot
Konaté aurait pu craindre de ne rien célébrer lors de la saison passée, après avoir été sur le banc lors du premier match de la Premier League d’Arne Slot en tant qu’entraîneur de Liverpool à Ipswich, en août. Lors des 45 premières minutes, Slot a décidé d’incorporer Konaté à la place de Jarell Quansah, et le Français ne s’est plus retourné depuis, commençant tous les matchs de championnat suivants jusqu’à un match sans enjeu contre Chelsea début mai, une fois le titre sécurisé.
Konaté, qui a célébré son 26e anniversaire fin mai, indique que ses responsabilités n’ont pas significativement changé sous Slot, qui a succédé à Jürgen Klopp. Cependant, en le faisant asseoir ce jour-là à Portman Road, il alluma involontairement un feu que Konaté a décidé de garder allumé jusqu’à la fin de la saison.
« Il a une philosophie de jeu un peu différente — il est plus axé sur le jeu de construction et sur la possession du ballon », explique Konaté à propos de l’entraîneur néerlandais. « Mais il ne m’a pas demandé de changer quoi que ce soit de spécifique. »
