Levi Colwill : Un retour aux sources
Levi Colwill profitait de vacances bien méritées à Trinidad avant de les écourter pour assister à un match amical de pré-saison entre le Sholing FC, un club non-ligue, et les moins de 18 ans de Chelsea, samedi dernier. « J’ai eu un voyage chaotique pour arriver ici », raconte-t-il. « J’ai raté un vol de correspondance à Miami à cause de la compagnie aérienne. J’ai dû trouver un autre avion pour me rendre à Paris, puis de là à Londres. J’ai voyagé pendant plus de 24 heures, mais je voulais revenir pour ça. »
Un engagement envers la communauté
Ceux qui ne connaissent pas l’affinité de Colwill avec le Sholing FC, qui évolue en Southern League Premier Division South (le septième niveau du football anglais), peuvent se demander pourquoi le défenseur central serait prêt à faire une telle chose. Les vacances d’été de Colwill ont commencé moins de deux semaines plus tôt, après avoir fait partie de l’équipe de Chelsea qui a battu le Paris Saint-Germain 3-0 pour remporter la Coupe du Monde des Clubs le 13 juillet.
Mais Colwill est motivé par le désir d’aider les enfants. Il était au Sholing FC en décembre dernier lorsque des essais ouverts ont été organisés pour trouver des recrues pour la nouvelle Levi Colwill Academy (LSC Academy), qui débutera officiellement en septembre. Comme révélé à l’époque, le jeune homme de 22 ans a également financé le coût d’un nouveau terrain 3G pour le club, et le match de samedi contre Chelsea était l’inauguration de cette nouvelle surface de jeu. Un record de 1 888 personnes étaient présentes.
« Être ici était une priorité pour moi », déclare Colwill. « Beaucoup de travail acharné a été accompli, pas seulement par moi, mais par ma famille. Nous savons à quel point cela va aider la LSC Academy aussi. Je suis tellement excité de la lancer — tout autour est si positif. Je ne pouvais pas ne pas être ici. C’est l’un des meilleurs jours de ma vie ; la participation a été incroyable. »
Un héritage à laisser
La connexion de Colwill avec le Sholing FC, qui se trouve en périphérie de Southampton, est compréhensible. Il a grandi à proximité, et ses oncles ont joué pour le club. L’un d’eux, Daniel Mason, a marqué un superbe coup franc pour aider son équipe à battre les jeunes de Chelsea 2-0 ce jour-là, un but qui a fait sourire Colwill.
« Ce n’est pas seulement une question de Sholing FC », insiste Colwill. « Je veux aider autant d’enfants défavorisés que possible. Je me suis dit : ‘Comment vais-je faire cela ?’. Le football est tout ce que je connais. J’ai grandi en tant qu’enfant défavorisé. »
Colwill a également organisé une séance d’entraînement à Trinidad avec des enfants de la région de sa grand-mère, achetant les buts et tout le reste de sa poche. « Faire cela me motive. Je veux laisser un héritage et que les gens soient fiers de moi. »
Un regard vers l’avenir
Colwill est habitué à être sollicité pour des autographes et des selfies lorsqu’il assiste aux matchs du Sholing FC, mais cela semble être un autre niveau. Il est inondé de demandes tout au long de l’après-midi et en fait des centaines avec un sourire sur le visage. Peut-être n’est-il pas surprenant que des centaines de personnes s’approchent de lui, avec des supporters de Chelsea également présents.
« Cela ne semble pas réel. Ce n’est pas comme si je m’asseyais là et pensais : ‘Ah, nous avons gagné ceci et cela’. J’ai réalisé qu’une fois que vous gagnez des choses, la vie ne change pas. Mon objectif est de gagner autant de choses que possible, donc je ne vais pas m’attarder là-dessus. »
Colwill retournera à l’entraînement de pré-saison la semaine prochaine, mais le succès connu en Amérique ce mois-ci a déjà été relégué au passé. « Nous avons un état d’esprit d’élite dans notre équipe, et c’est ce que nous devons faire. »
La Ligue des champions en ligne de mire
La perspective de jouer en Ligue des champions pour la première fois de sa carrière est quelque chose qu’il attend particulièrement. « Quand cet hymne retentira, ce sera un rêve. » Colwill a hâte de vivre cette expérience, ayant regardé de nombreux matchs de Ligue des champions à Stamford Bridge quand il était plus jeune.
Et sur ces mots, Colwill est parti pour profiter des derniers jours de ses vacances avant que le travail acharné ne recommence. Il l’a certainement mérité.
